Contenidor d’aerosol, qualsevol paquet, normalment una llauna metàl·lica o una ampolla de plàstic, dissenyat per a distribuir el seu contingut líquid com a boira o escuma. Aquest tipus d’envàs va ser desenvolupat el 1941 pel químic nord-americà Lyle D. Goodhue i d’altres per distribuir insecticides. Des d’aleshores s’hi han envasat en contenidors d’aerosol una gran varietat de productes que van desinfectants fins a nata.
El tipus de contenidor d'aerosol més comú consisteix en una closca, una vàlvula, un "tub d'immersió" que s'estén des de la vàlvula fins al producte líquid i un propulsor de gas liquat a pressió. El producte líquid es barreja generalment amb el propulsor. Quan s'obre la vàlvula, aquesta solució es desplaça cap amunt i surt de la vàlvula. El propulsor es vaporitza a mesura que s’allibera a l’atmosfera, dispersant el producte en forma de partícules fines. En paquets d’escuma, com la crema d’afaitar, el propulsor i el producte estan presents junts com a emulsió. En alliberar-se, el líquid es vaporitza, batent el conjunt en una escuma.
Els clorofluorocarburs, sovint anomenats freons, es van utilitzar àmpliament com a propulsors en productes aerosol polvoritzadors fabricats als Estats Units fins al 1978, quan el govern federal va prohibir la majoria d'usos d'aquests compostos a causa del seu efecte ambiental potencialment perjudicial. Estudis científics van indicar que els clorofluorocarburs alliberats a l’aire s’eleven fins a l’estratosfera, on catalitzen la descomposició de les molècules d’ozó. L’ozó estratosfèric ajuda a protegir la vida dels animals de la intensa radiació ultraviolada del Sol i es temia que una reducció significativa de l’ozó atmosfèric per part dels clorofluorocarburs pogués conduir a taxes més elevades de càncer de pell induït per la radiació en humans.
En compliment de la prohibició federal, els fabricants nord-americans i europeus han substituït hidrocarburs i diòxid de carboni per clorofluorocarburs en la majoria dels productes aerosols. També han desenvolupat contenidors d’aerosol que utilitzen la pressió de l’aire produïda per bombes accionades a mà en lloc d’un propulsor.
