Ocell pingüí africà

Pingüí africà (Spheniscus demersus), també anomenat pingüí de peu negre, pingüí del cap, o pingüí jackass, espècie de pingüí (ordre Sphenisciformes) caracteritzada per una sola banda de plomes negres que tallen a través del pit i un cercle de pell sense ploma que envolta completament. cada ull. L'espècie ha rebut el seu nom perquè habita en diverses localitats de les costes de Namíbia i Sud-àfrica.

Característiques físiques

Els pingüins africans poden arribar fins a 60-68 cm de longitud i aproximadament 3,7-4 kg (entre 8 i 9 lliures), els mascles lleugerament més grans que les femelles. Com en altres membres del gènere Spheniscus, el plomatge que cobreix la barbeta i l'esquena és negre, i la major part del plomatge de mama és blanc. Els pingüins africans també tenen regions destacades en forma de C de plomes blanques a banda i banda del cap. En canvi, les plomes de la part posterior i del cap dels joves són grises i les de la part inferior blanca. Els pollets estan coberts per una ploma de color gris a gris marró.

Depredadors i preses

L’espècie subsisteix en calamars, horts del sud d’Àfrica (Sardinops ocellatus), verat (Trachurus trachurus) i anxoves (Engraulis). Els pingüins africans adults i juvenils són menjar per a lleopards (Panthera pardus) i mongoses a la part continental, i els gats salvatges amenacen animals més grans en algunes de les colònies insulars. Els pollastres poden convertir-se en víctimes de gats i d’aus, com ara la gavina (Larus dominicanus) i l’ibis sagrat (Threskiornis aethiopicus), serps i rates. Al mar, foques i taurons presen habitualment pingüins africans.

Nidificació i cria

La cria es produeix durant tot l'any en colònies situades en una cadena de 25 illes rocoses i en diversos llocs continentals al llarg de la costa de Namíbia i la costa atlàntica de Sud-àfrica. Cims de cria entre març i maig a Sud-àfrica i durant novembre i desembre a Namíbia. La monogàmia és freqüent, que es produeix en un 80-90 per cent de les parelles de cria entre una temporada de reproducció i una altra. Per atreure a un company, ambdós sexes diuen una trucada similar a la braça d’un ruc, raó per la qual a vegades se’ls denomina “pingüins jackass”.

Els pingüins africans solen fer depressions pels seus ous a la sorra, a terra nua, en dipòsits de guano, o sota arbusts i roques. La femella pon dos ous, incubats tant pel mascle com per la femella. El període d’incubació té una durada de 38 a 40 dies, després dels quals els dos pares procuren els seus pollets alternant els deures d’alimentació i vigilància fins que els pollets tinguin 30 dies. Després d'aquest període, ambdós pares abandonen el niu per menjar, mentre que els pollets s'uneixen a una "crèche" (grup de pollets) per protegir-se dels depredadors. El període de fugida continua fins que els pollets tenen entre 2 i 4 mesos. Un cop finalitzat el període de fugida, els menors abandonen el niu per menjar-se pel seu compte al mar. Molts pingüins africans romanen lluny de la seva colònia domèstica durant 1-2 anys abans de tornar a entrar en el seu plomatge adult. Aquelles persones que no tornen viatgen a altres colònies per molt i reproduir-se. Els pingüins africans es converteixen en madurs sexuals entre els dos i els vuit anys; tanmateix, la majoria dels individus són capaços de reproduir-se a partir dels quatre anys. La durada mitjana de la vida és aproximadament de 10 a 15 anys; tanmateix, algunes fonts noten que els pingüins africans poden viure de 10 a 27 anys en estat salvatge i encara més temps en captivitat.