L’edat de la innocència, novel·la d’Edith Wharton, publicada el 1920. L’obra presenta un quadre de la societat alta de Nova York a finals del segle XIX. La història es presenta com una espècie d’estudi antropològic d’aquesta societat mitjançant referències a les famílies i a les seves activitats com a tribals. Guanyadora del premi Pulitzer de ficció de 1921, la novel·la va ser escrita a partir de la fragmentació posterior a la Primera Guerra Mundial, que Edith Wharton va experimentar de primera mà a París.
Newland Archer, l’ambivalent protagonista, representa l’apogeu d’una bona cria. És l’informador final de la societat de Nova York després de la Guerra Civil. Tot i estar compromès amb May Welland, una bella i adequada companya de la societat d’elit, està atret per la condessa de lliure esperit Ellen Olenska, la cosina de May i una antiga membre del seu cercle que ha viscut a Europa però ha deixat el seu marit, un cruel noble polonès, en circumstàncies misterioses i va tornar al medi de Nova York de la seva família. El seu proper matrimoni amb la jove socialitat unirà dues de les famílies més antigues de Nova York, però des de les pàgines d’obertura de la novel·la, Olenska importa una intensitat passional i una misteriosa excentricitat del vell món que pertorba el món convencional de Nova York obsessionat per l’ordre. Les esperances d’Ellen d’alliberar-se del seu passat es veuen esborrades quan es veu obligada a triar entre la conformitat i l’exili, mentre que la designació de Newland per la família Welland com a consultor legal d’Ellen comença un embull emocional la força que mai no hauria pogut imaginar.
Basant-se en el diferent estil observacional de l'antropologia, aleshores una ciència en expansió, Wharton narra un romanç condenat a càrrec en els anys 1870 a "Old New York". Tot i que Wharton és un ull crític, conscient del patiment que sovint influeix per la imposició imaginativa i opressiva de les funcions arbitràries, l'equació de la major llibertat amb la felicitat sense qualificar no és indiscutible.
