Mitologia grega de Aristaeus

Aristauus, en la mitologia grega, divinitat el culte de la qual era molt estès, però pel que fa als mites és una mica obscura. El nom deriva del grec aristos ("millor"). Aristau era essencialment una deïtat benevolent; va introduir el conreu d’abelles i la vinya i l’olivera i va ser el protector dels ramaders i els caçadors.

Segons el relat generalment acceptat, Aristau, fill d'Apol·lo i de la nimfa Cirene, va néixer a Líbia però després va anar a Tebes, on va rebre instrucció de les muses en les arts de curació i profecia i es va convertir en el gendre de Cadmus i el pare d’Actaeon. Virgili, al Llibre IV de Georgics, explica la història que Eurydice, l'esposa d'Orfeu, va morir quan va ser mossegada per una serp que ella havia trotat mentre era perseguida per Aristau; com a conseqüència de la seva mort, les seves abelles van morir i es va impedir practicar apicultura fins que ell es va sacrificar al seu esperit.

Aristau es va identificar sovint amb Zeus, Apol·lo i Dionís. Es representava com un jove vestit com un pastor i de vegades portava una ovella.