Benjamin F. Butler, íntegrament Benjamin Franklin Butler, (nascut el 5 de novembre de 1818, Deerfield, NH, Estats Units, va morir el 11 de gener de 1893 a Washington, DC), polític i oficial de l'exèrcit nord-americà durant la guerra civil nord-americana (1861-65) que van defensar els drets dels treballadors i els negres.
Un advocat important a Lowell, Mass., Butler va exercir dos termes en la legislatura estatal (1853, 1859), on es va distingir donant suport energètic a la causa del treball i dels ciutadans naturalitzats. Tot i que es va afiliar a l'ala sud del Partit Demòcrata a les eleccions de 1860, va recolzar fortament la Unió després que esclatés la Guerra Civil. Va ser nomenat oficial de la Unió per motius polítics, i la seva carrera militar va ser mercurial i sovint controvertida. Com a general de brigada de la milícia de Massachusetts, va comandar les tropes que ocupaven Baltimore, Md., I el maig de 1861 va ser ascendit al rang de general major al comandament de Fort Monroe, Virginia. Allà es va negar a retornar els esclaus fugitius a la Confederació, mitjançant la lògica que constituïen "contraban de guerra", una interpretació que el seu govern va confirmar després. El juny de 1861 va perdre el compromís a Big Bethel, Va., Però va aconseguir capturar els forts que custodien l’entrada de Hatteras, Carolina del Nord, dos mesos després.
A principis de 1862, Butler va rebre el comandament de les forces terrestres que acompanyaven la victoriosa expedició de la Unió contra Nova Orleans. La ciutat va caure a finals d’abril i de maig a desembre Butler la va governar amb una mà de ferro: va executar un ciutadà que havia enderrocat la bandera nord-americana, va emprendre mesures sanitàries per evitar un esclat de febre groga i va confiscar la propietat dels simpatitzants confederats.. A la fi de l'any, a causa de les dificultats derivades de les seves relacions amb cònsols estrangers sobre propietats confiscades.
Com a comandant de l'Exèrcit de James a Virgínia el 1864, Butler es va embotellar a les Bermudes Hundred, Va., I no va tenir èxit en les operacions davant Richmond i Petersburg, Va. Després del fracàs d'una expedició contra Fort Fisher, Carolina del Nord, fou rellevat del seu comandament (gener de 1865).
Després de la guerra, Butler es va convertir en republicà radical a la Cambra de Representants dels Estats Units (1867-75, 1877-79), donant suport a les mesures fermes de reconstrucció cap al sud i jugant un paper principal en el judici de detenció del president Andrew Johnson. Tot i que un ferm partidari del president Ulysses S. Grant després de 1868, va rompre amb el partit el 1878 per la seva simpatia amb el moviment inflacionista Greenback. Després de dos intents infructuosos, va ser elegit governador demòcrata de Massachusetts el 1882 i dos anys més tard es va convertir en el candidat a la presidència del Partit de Treball Verd i del Partit Antimonopolista. Va defensar la jornada de vuit hores i el control nacional del comerç interestatal, però no va aconseguir guanyar un vot electoral únic.
En diversos moments de la seva carrera, Butler va ser acusat de corrupció, però mai no es va demostrar cap càrrec contra ell.
