Dazai Osamu, pseudònim de Tsushima Shūji, (nascut el 19 de juny de 1909, Kanagi, prefectura d'Aomori, Japó, mort el 13 de juny de 1948 a Tòquio), novel·lista que va aparèixer al final de la Segona Guerra Mundial com la veu literària de la seva època. El seu to fosc i descarat va copsar perfectament la confusió del Japó de postguerra, quan els valors tradicionals es van desprestigiar i la jove generació va rebutjar nihilísticament tot el passat.
Nascut al nord del Japó, el sisè fill d'un adossat terratinent i polític, Dazai sovint es tornava als seus antecedents com a material per a la seva ficció. Tot i que l'estat d'ànim dominant de bona part de la seva escriptura era tenebrós, també era famós pel seu humor, que de vegades s'apropava a la farsa. La primera col·lecció de narracions de Dazai, Bannen (1936; "Els crepuscules anys"), el va mostrar com un escriptor versàtil de molts estils i temes, però tendia cap a la forma shishōsetsu ("jo" o ficció personal), i la persona de l'autor va ser vista a la majoria dels seus personatges de ficció. Dazai estava profundament preocupat pel seu ofici i les seves històries estaven lluny de ser mers documents confessionals; tanmateix, la seva artística estava sovint enfosquida per l’àmplia publicitat donada a la seva dissipació, font d’atracció continuada, especialment per a lectors juvenils. Quasi tot sol entre els escriptors japonesos, Dazai continuà produint obres de mèrit literari real durant els anys de guerra (1941-45). Otogi zōshi (1945; “Contes de fades”), noves versions de contes tradicionals, representaven un triomf del seu estil i de l’enginy. Tsugaru (1944; Retorn a Tsugaru) va ser un monument profundament simpàtic al seu lloc de naixement. El to de les seves obres de postguerra — Shayō (1947; The Setting Sun), Biyon no tsuma (1947; la dona de Villon) i Ningen shikkaku (1948; No més llarg humà), totes traduïdes per Donald Keene - es tornen cada cop més desesperants, reflectint l’emocional. crisi de l’autor. Després de diversos intents infructuosos anteriorment a la seva vida, Dazai es va suïcidar el 1948, deixant sense complir una novel·la titulada Adéu.
