Ehud Barak, nom original Ehud Brog, (nascut el 12 de febrer de 1942, kibutz de Mishmar HaSharon, Palestina [actualment al nord d'Israel]), general i polític israelià que va ser primer ministre d'Israel des del 1999 fins al 2001.
Israel: el joc de Barak
Les eleccions israelianes de maig de 1999 van produir una Knesset encara més fracturada que la de tres anys abans. Mentre que el 1992, sota l’antiga, .
Vida primerenca, carrera militar i educació
Barak va néixer en un kibbutz fundat pel seu pare, emigrant de Lituània, el 1932. Barak va ser redactat a les Forces de Defensa d'Israel el 1959, iniciant així una distingida carrera militar (en aquest moment va canviar el seu nom). Va ser comandant en batalles a la Guerra dels Sis Dies (1967) i a la Guerra de Yom Kippur (1973), però es va fer especialment conegut com el líder de les unitats de forces especials que van realitzar incursions en comandament. Aquests incloïen un grup de soldats (amb Benjamin Netanyahu entre ells) que van assaltar un avió segrestat per guerrillers palestins a l'aeroport internacional de Lod a prop de Tel Aviv el 1972, alliberant tots els ostatges. Barak va ser cap de la informació intel·ligent militar i el 1991 es va convertir en cap de l'estat major. El 1994 va participar en les negociacions que van derivar en un acord de pau amb Jordània. Quan es va retirar el 1995 com a tinent general, el màxim rang de l'exèrcit, va ser el soldat més condecorat de la història israeliana.
Barak havia rebut un B.Sc. llicenciat en física i matemàtiques per la Universitat hebrea de Jerusalem (1968) i doctor en enginyeria econòmica per sistemes de la Universitat de Stanford a Califòrnia (1978).
Entrada a la política i a la primeria
Va centrar la seva atenció a la política a mitjans dels anys 90. Sota els governs laboristes va ser ministre de l’interior el 1995 i ministre d’Afers Exteriors el 1995–96. Va ser elegit al Knesset (parlament israelià) el maig de 1996. Al juny de 1997 va passar a ser cap del Partit Laborista i dos anys després va ocupar el càrrec de primer ministre sota la coalició One Israel, que incloïa el Treball i el Partit Gesher i Meimad, aquest últim un spin-off del Partit Religiós Nacional. Barak va destacar les qüestions econòmiques i d’altres aspectes domèstics, inclosos l’educació i els serveis de salut, així com les relacions amb els palestins i amb Síria i el Líban. La retirada de candidats menors a finals de la campanya va permetre un enfrontament entre Netanyahu, del partit governant Likud, i Barak. El 17 de maig de 1999, Barak va obtenir una victòria fàcil amb una mica més del 56 per cent del vot popular. Al mateix temps, els partits més petits van augmentar els seus seients a la Knesset. Els resultats electorals es van veure com una desviació de les polítiques de línia dura, especialment en les relacions amb els palestins, perseguida per Netanyahu.
Com a primer ministre, Barak es va comprometre a establir la pau al Pròxim Orient, i el setembre de 1999 va reactivar les converses de pau amb el líder palestí Yasser Arafat. Els dos homes van signar un acord que demanava la creació d'un acord final de pau per al setembre del 2000, així com la transferència de més territori ocupat per Israel a Cisjordània al control palestí. Al desembre de 1999, Barak va reprendre les converses de pau amb Síria després de més de tres anys de punt mort i també va acabar amb l'ocupació israeliana de 17 anys al sud del Líban.
Tanmateix, a partir de l'estiu del 2000, Barak es va enfrontar a una sèrie de crisis. Al juliol, la seva coalició es va esfondrar després de deixar-se tres partits, deixant-lo amb un govern minoritari. Més tard aquell mes, va guanyar un vot de confiança estretament a la Knesset. Al setembre va esclatar la violència a Cisjordània i Gaza, amenaçant greument les converses de pau. Barak es va reunir amb Arafat, però es va ignorar tot l'acord de cessament del foc. Mentre els combats continuaven, Barak va anunciar un termini de sortida de la pau. Es va pensar que aquesta acció va apaivagar la creixent oposició al govern de Barak, especialment la dirigida per Ariel Sharon, el líder del partit Likud. Al desembre de 2000, Barak va dimitir com a primer ministre i es va celebrar una nova elecció per al febrer de 2001. Barak va sol·licitar la reelecció, però molts israelians van ser criticats per la seva incapacitat per detenir la violència i per haver fet massa concessions durant les converses de pau. A les urnes, van llançar aclaparadores les seves paperetes per a Sharon. Després de rebre només el 37 per cent dels vots, Barak va anunciar la seva dimissió tant com a líder laborista com com a membre del Knesset.
