Prospecció, cerca de dipòsits de minerals econòmicament explotables. Fins al segle XX, la prospecció implicava itinerar les zones possibles a peu de recerca de indicacions directes de mineralització del mineral en afloraments, sediments i sòls. Els colors han estat una guia tradicional dels minerals. Els vermells, marrons i grocs de material limonític, per exemple, poden indicar la lixiviació de venes portadores de sulfurs i cossos de mineral disseminats. En els afloraments destrossats, verds i blaus podrien indicar minerals de coure oxidats, el negre podria significar minerals de manganès oxidats, i grocs i verds la presència de haluros de plata.
mineria: prospecció i exploració
S'utilitzen diverses tècniques a la recerca d'un dipòsit de minerals, una activitat anomenada prospecció. Un cop fet un descobriment, la propietat
Es continua fent una prospecció convencional per inspecció, però amb el suport de noves tècniques de camp i de laboratori. La geoquímica i la mineralogia de laboratori s'utilitzen per a la identificació i la interpretació de gossans i afloraments resistents. La fotografia aèria i les imatges de satèl·lit s’utilitzen en la identificació de característiques estructurals favorables. La panoràmica d’or i d’altres minerals pesants en alluvium s’utilitza encara per recopilar informació geològica, tot i que ara es recolza en tècniques de separació mecànica, electromagnètica i electrostàtica i per examen microscòpic i anàlisi mineralògic instrumental. La pràctica de cavar fosses i trinxeres per obtenir informació geològica es fa ara amb excavadores, retroexcavadores i maquinària lleugera de perforació. Els vehicles de quatre rodes motrius són un mitjà estàndard d’accés de camp, amb helicòpters utilitzant a les zones més remotes. També es pot incorporar la prospecció geofísica de l'helicòpter.
