El periodisme incrustat, la pràctica de posar els periodistes dins i sota el control dels militars d’un bàndol durant un conflicte armat. Els periodistes i fotògrafs incrustats estan adherits a una unitat militar específica i tenen permís per acompanyar les tropes a les zones de combat. El Departament de Defensa dels Estats Units va introduir el periodisme incrustat durant la guerra d’Iraq (2003–11) com a resposta estratègica a les crítiques pel baix nivell d’accés concedit als periodistes durant la guerra del Golf Pèrsic (1990-1991) i els primers anys de la Guerra. Guerra d'Afganistan (iniciada el 2001).
Tot i que el camp de batalla que datava antigament, el periodisme encastat va afegir una nova dimensió a la cobertura bèl·lica. Si bé els periodistes havien tingut un accés força ampli durant la guerra del Vietnam, alguns comandants van creure que la representació d'aquella guerra als mitjans de comunicació havia contribuït a disminuir el suport públic per a ella. Com a resultat, els informes de la guerra del Golf Pèrsic es van limitar en gran mesura al "sistema de piscines", en què es va seleccionar un petit nombre de periodistes per acompanyar l'exèrcit i actuar com a agència de notícies per al restant del cos de premsa. A principis del 2003, a mesura que es feia cada vegada més evident que la guerra entre els Estats Units i l'Iraq era imminent, el Departament de Defensa va oferir als periodistes l'oportunitat d'unir-se a les tropes nord-americanes després d'haver-se sotmès a entrenaments d'estil de campament i acceptar una sèrie de regles terrestres. Durant la invasió de l'Iraq, es van permetre unir a les forces nord-americanes uns 600 periodistes incrustats.
El debat erudit sobre els efectes de la cobertura de les operacions de combat per part de periodistes incrustats va començar mentre les tropes nord-americanes encara estaven de camí cap a Bagdad. D’una banda, es va argumentar que s’havia creat un nou estàndard d’obertura i immediatesa per a la cobertura de guerra. Es va creure que els informadors directament involucrats en l'acció militar proporcionaven un compte més incisiu dels fets fent desaparèixer la inevitable especulació que podria aparèixer mantenint els mitjans de comunicació a distància. D'altres, però, han vist incrustar-se de manera més negativa, provocant especialment preocupacions sobre el biaix en els informes. Fins i tot les organitzacions de mitjans de comunicació que van participar en el programa d'incrustacions ho van descriure com un intent de presentar la cara nord-americana de la guerra amb una simpatia lleugera absorbint els periodistes a la cultura militar i mantenint l'objectiu que els periodistes estiguin obligats a defensar.
Un dels avantatges d’incorporar era que afegia una mesura de protecció per als periodistes que de vegades es trobaven l’objectiu de la violència d’una o més parts en un conflicte. De fet, desenes de periodistes i professionals de mitjans sense incrustacions –la gran majoria dels iraquians– van ser assassinats durant la guerra de l’Iraq, ja sigui en combat o com a conseqüència d’assassins objectius. El 2007, un parell de periodistes independents que treballaven per a l'agència de notícies Reuters van ser assassinats per les forces nord-americanes quan el pilot d'un vaixell armat amb l'helicòpter va confondre la seva càmera per llançar granades propulsades per coets. El lloc web WikiLeaks va publicar imatges de vídeo de l'atac el 2010, fet que va portar a alguns professionals dels mitjans de comunicació a qüestionar les regles de compromís de l'exèrcit. Funcionaris de l'exèrcit dels Estats Units van respondre dient que l'incident va posar en evidència els perills per als periodistes que van optar per operar independentment en una zona de guerra.
