Erich Auerbach, (nascut el 9 de novembre de 1892 a Berlín, Ger.
Després de doctorar-se en filologia a la Universitat de Greifswald, Alemanya, el 1921, Auerbach va exercir de bibliotecari a la Biblioteca de l'Estat de Prússia. Des de 1929 fins a la seva destitució pel Partit Nazi el 1936, va ser ordinarius catedràtic de filologia romànica a la Universitat de Marburg. Del 1936 al 1947, Auerbach va impartir classes a la Universitat Estatal de Turquia a Istanbul, on va escriure la seva enquesta magistral sobre els mitjans lingüístics per representar la realitat a la literatura europea, Mimesis: Dargestellte Wirklichkeit in der abendländischen Literatur (1946; Mimesis: La representació de la realitat a l'Occident Literatura). Va ingressar a la facultat de la Universitat de Yale el 1947, convertint-se en professora Sterling de filologia romànica el 1956. El 1949–50 va ser membre de l'Institut d'Estudis Avançats de Princeton, NJ.
Tot i que Auerbach va escriure diversos estudis acadèmics importants, entre ells Dante als Dichter der irdischen Welt (1929; Dante, Poeta del món secular) i Literatursprache und Publikum in der lateinischen Spätantike und im Mittelalter (1958; Llengua literària i el seu públic en llatí tardà) L’antiguitat i a l’edat mitjana), la seva obra principal de crítica literària fou Mimesis. Aquest llibre no només va oferir exàmens filològics i històrics d’obres literàries individuals, des de la Bíblia hebrea i Homer fins a Virginia Woolf i Marcel Proust, sinó que també va establir un mètode crític influent, oferint una història de la cultura mitjançant les estretes anàlisis d’estils literaris.
