Golf del golf de Guinea, oceà Atlàntic

El golf de Guinea, part de l'Oceà Atlàntic tropical de la costa occidental africana, que s'estén cap a l'oest des de Cap López, prop de l'equador, fins al cap de Palmas a una longitud de 7 oest. Els seus principals tributaris inclouen els rius Volta i Níger.

La línia de costa del Golf de Guinea forma part de la vora occidental de la placa tectònica africana i correspon notablement al marge continental d’Amèrica del Sud que va des del Brasil fins a les Guianes. La coincidència entre la geologia i la geomorfologia d’aquests dos litorals constitueix una de les confirmacions més clares de la teoria de la deriva continental.

La plataforma continental del golf de Guinea és gairebé uniformement estreta i s’amplia fins a 160 km (només 160 km) només des de Sierra Leone fins a l’arxipèlag de Bijagós, Guinea-Bissau i en el Bight of Biafra. El riu Níger ha construït un gran delta de fangs de l’Holocè (és a dir, amb menys de 11.700 anys d’antiguitat), i és només aquí quan s’ajusta greument l’ajustament entre les plaques tectòniques africana i sud-americana.

L’única regió volcànica activa és l’arc illenc alineat amb el Mont Camerun (4.035 metres) a la costa de la República del Camerun; les illes d’aquest arc (Bioko [Fernando Po], Príncipe, São Tomé i Annobón) s’estenen a 450 km (724 km) a la costa fins al sud-oest.

Tota la costa nord del golf és rentada pel flux de llevant del corrent de Guinea, que s'estén a 400-480 km (400-480 km) al mar des del Senegal fins a la costa de Biafra. L’aigua tropical del golf està separada del flux fluvial de l’equador de les fresques corrents de Benguela i Canària per regions frontals afilades dels rius Congo i Senegal, respectivament. El Corrent de Benguela, que es desplaça cap a l'oest, forma el Corrent Equatorial Sud, al sud de la Corrent Guinea.

L’aigua tropical càlida del Golf de Guinea és de salinitat relativament baixa a causa dels efluents del riu i les precipitacions elevades al llarg de la costa. Aquesta aigua tèbia està separada de les aigües més profundes i salades i més fredes per una termoquilina poc profunda: una capa d'aigua entre els nivells superior i inferior que sol estar a menys de 30 m de profunditat. L’augment del litoral i, per tant, una rica producció de vida animal i vegetal, es produeix estacionalment i localment fora de les costes del golf central de Ghana i Costa d’Ivori.

La varietat de la flora i la fauna marines del Golf de Guinea és limitada si es compara amb la de l'Atlàntic tropical occidental i, especialment, amb el regne biogeogràfic indo-pacífic. Aquesta relativa pobresa biològica resulta de (1) la manca d’ecosistemes de corall per culpa de la salinitat baixa i l’alta turbiditat de l’aigua actual de Guinea i (2) la regressió climàtica a les condicions fredes durant l’Epoch del Miocè (és a dir, d’uns 23 a 5,3 milions d’euros). anys enrere), durant els quals es disposaven de molt menys refugis per a espècies tropicals d’animals i plantes a l’Atlàntic que a la regió indo-pacífica.

Com que la major part de la costa és baixa, sense ports naturals, i separada en gran part del secà de l’interior per un cinturó de cales i llacunes infestades de mangles fangoses, els pobles costaners africans no solen portar-se fàcilment a la mar al golf.. Els grups situats a Costa d'Ivori i Ghana, on la costa és menys irregular i la pesca costanera és relativament productiva, formen una excepció. Els recursos naturals del golf inclouen dipòsits de petroli en alta mar i dipòsits de minerals durs a la plataforma continental.