James Hepburn, quart comte de Bothwell, (nascut el 1535? - augmentat el 4 d'abril de 1578, Dragsholm, Sjaelland, Den.), Tercer marit de Maria, reina d'Escocès. Evidentment va dissenyar l'assassinat del segon marit de Mary, Henry Stewart, Lord Darnley, i va precipitar la revolta dels nobles escocesos i la fugida de Maria a Anglaterra, on va ser empresonada per la reina Isabel I i finalment va ser executada.
Fill de Patrick Hepburn, tercer comte de Bothwell, Hepburn va triomfar al títol del seu pare el 1556. Tot i ser protestant, va recolzar la catòlica Maria de Lorena, regentada per la jove reina Mary Stuart, en la seva lluita contra els nobles protestants escocesos.. A la mort de Maria de Lorena el 1560, Mary Stuart va assumir el control del govern i el 1561 Bothwell va esdevenir membre del seu Consell Privat. Però aviat es va veure embolicat en un feu amb el poderós comte d'Arran. Acusat per Arran de complot per segrestar la reina, Bothwell fou empresonat al castell d'Edimburg el març del 1562. Es va escapar l'agost següent i, després d'un període de detenció a Anglaterra, va arribar a França el setembre de 1564.
L’any següent, Bothwell va ser recordat a Escòcia per ajudar a suprimir la rebel·lió del mig-germà de Mary, James Stewart, comte de Moray, que s’havia oposat al seu matrimoni (el juliol de 1565) amb Lord Darnley. Bothwell va guanyar l'afecte de la reina en actuar amb lleialtat i escarment durant els fets crítics al voltant de l'assassinat el 9 de març de 1566 del seu secretari, David Riccio, per instància de Darnley. Al final de l'any, Mary havia convertit a Bothwell en el noble més poderós del sud d'Escòcia, i ella el va animar a convertir-se en el seu marit.
Quan Darnley va ser assassinat el 1567, l'opinió pública va acusar immediatament a Bothwell de perpetrar el crim amb complicitat de Mary. Va ser absolt en un judici òbviament rigorós i, ja vivint amb Mary, al maig es va divorciar de la seva primera esposa. Mary i Bothwell es van casar per ritus protestants el 15 de maig, l'endemà de la seva creació com a duc d'Orkney i Shetland. La parella aviat es va enfrontar a revoltes per una coalició de nobles protestants i catòlics, que consideraven a Bothwell un usurpador. Les forces de la reina es van trobar amb els rebels a Carberry Hill, a prop d'Edimburg, el 15 de juny i, quan les seves tropes es van negar a lluitar, es va rendir amb la condició que Bothwell fos autoritzat a escapar. Va fugir al nord, primer a Orkney i Shetland, després a Dinamarca, on va ser pres en custòdia pel rei Frederic II. El juny de 1573, després de l’enfonsament de la causa de Maria a Escòcia, Bothwell va ser col·locat en un dipòsit solitari en un castell de Dragsholm, on va morir, boig, cinc anys després. Maria havia obtingut una anul·lació del seu matrimoni el 1570.
