János Arany poeta hongarès

János Arany, (nascut el 2 de març de 1817 a Nagyszalonta, Hungria, mort el 22 d'octubre de 1882 a Budapest), el més gran poeta èpic hongarès.

Nascut per una família agrícola impecosa, va anar a l'escola a Debrecen, però va abandonar els estudis per unir-se per poc temps a un grup de jugadors de passeig. Arany va realitzar el seu autèntic adveniment a l'escena literària el 1847 amb la seva popular èpica Toldi, que va rebre amb entusiasme un públic anhelant d'una literatura nacional de qualitat en un idioma que tots podien comprendre. Sándor Petőfi va escriure un poema en elogi, i aquest va ser l'inici d'una amistat per a tota la vida.

El 1848 Arany va participar en la revolució hongaresa i durant un curt període va editar un diari governamental per a camperols. Amb l'esclafament de la revolució, va assumir l'ensenyament. El 1858 va ser elegit membre de l'Acadèmia d'Hongria. Es traslladà llavors de Nagykőrös a Pest, on edità un periòdic literari, el Szépirodalmi Figyelő (més tard Koszorú), i fou elegit primer secretari i el 1870 secretari general de l'acadèmia.

La principal obra èpica d'Arany és la trilogia Toldi (1847), Toldi szerelme (1848–79; "L'amor de Toldi") i Toldi estéje (1854; "La tarda de Toldi"). El seu heroi, un jove de gran força física, està extret d’una crònica de versos escrita per Péter Ilosvai Selymes al segle XVI. Ambientada al segle XIV, la primera part de la trilogia relata les aventures de Toldi en arribar a la cort reial; la segona part parla del seu tràgic amor; i el tercer, dels seus conflictes amb el rei i la seva mort. Tot i que només un fragment, un altre poema èpic, Bolond Istók (1850; “Stephen the Fool”), una estranya barreja d’humor i amargor, és valuós pels rars moments d’autorevelació d’Arany. Arany va començar a treballar en una trilogia hun, relacionada amb la prehistòria hongaresa, però només va acabar la primera part d'aquesta, Buda halála (1864; La mort del rei Buda).

Els poemes dels seus dos grans períodes lírics estan carregats de melangia. Els poemes anteriors, escrits a la dècada de 1850, són eclipsats per la pèrdua de Petőfi i per la desesperació d'Arany per la nació hongaresa i per ell mateix. El Őszikék, les seves belles cançons de cigne, escrites just abans de la seva mort, reflecteixen amb escreix el sentit d’incompliment i solitud d’Arany.

La millor edició de les obres recollides d'Arany és de Géza Voinovich, 6 vol. (1951–52).