El llac Victòria, també anomenat Victoria Nyanza, el llac més gran d'Àfrica i principal dipòsit del Nil, que es troba principalment a Tanzània i Uganda, però al límit amb Kenya. La seva superfície és de 69.484 km quadrats a 26.828 milles quadrades. Entre els llacs d'aigua dolça del món, el seu nivell únicament és superat pel llac Superior d'Amèrica del Nord. És una forma quadrilàter irregular i les seves costes, llevat de l'oest, són profundament indentades. La seva longitud més gran de nord a sud és de 337 km, amb 240 mm de longitud. El seu litoral sobrepassa les 3.220 km. Les seves aigües omplen una profunda depressió al centre del gran altiplà que s’estén entre les valls del Rift occidental i oriental. (Vegeu el sistema del Rift East African.) La superfície del llac és de 1.134 metres de 3.720 peus sobre el nivell del mar, i la seva màxima profunditat constatada és de 82 metres. Molts arxipèlags es troben dins del llac, com també hi ha nombrosos esculls, sovint a sota de la superfície de les aigües clares. El llac Victòria compta amb més de 200 espècies de peixos, de les quals la Tilapia és la més important econòmicament. La zona de la conca del llac abasta 232.900 km quadrats de 92.240 milles quadrades.
Art africà: Regió dels Llacs Victòria i Tanganyika
Un cap i un tors de terrissa de Luzira a Uganda (actualment al Museu Britànic) es considera generalment com l’obra d’art més antiga coneguda per això
Les ribes del llac varien en aspectes. La costa sud-oest del llac està recolzada per precipicis de 300 metres d'altura, que donen pas a la costa occidental a papiris i pantans emboscats que marquen el delta del riu Kagera. La costa nord profundament indentada del llac és plana i nua. Un estret canal es dirigeix al golf de Kavirondo, que té una amplada mitjana de 25 km i s'estén per 64 km a l'est fins a Kisumu, Kenya. Les ciutats ugandeses de Kampala i Entebbe es troben al llarg o a prop de la costa nord. A la cantonada sud-est del llac es troba el golf de Speke, i a l'extrem sud-oest el golf Emin Pasha. De les nombroses illes del llac, Ukerewe, al nord del golf de Speke, és la més gran, amb turons boscosos a 200 metres sobre el llac. Està densament poblada. A la cantonada nord-oest del llac hi ha les 62 illes de l'arxipèlag de Sese, algunes d'elles de gran bellesa.
El riu Kagera, el major i més important dels afluents del llac, entra a la banda oest del llac Victòria just al nord de la latitud 1 ° S. L’únic altre riu de nota que entra des de l’oest és el Katonga, al nord de Kagera. L’única sortida del llac és el Victoria Nile, que surt de la costa nord.
La recerca dels europeus per la font del Nil va conduir a l'exploració del llac per l'explorador britànic John Hanning Speke el 1858. Antigament conegut pels àrabs com Ukerewe, el llac va ser nomenat per Speke en honor de la reina Victòria d'Anglaterra. Sir William Garstin va realitzar un sondeig detallat sobre el llac el 1901. Els plans per augmentar gradualment el nivell de les aigües del llac es van completar el 1954 amb la construcció de la presa Owen Falls (ara la presa de Nalubaale) a la Nil Victòria a Jinja, Uganda. La presa proporciona energia hidroelèctrica a gran escala i va convertir el llac en un ampli embassament. Una segona presa, Kiira, es va construir més tard a 1 km de Nalubaale. Es va completar el 1999 i va començar a produir energia hidroelèctrica l'any següent.
A finals del segle XX i principis del XXI, el llac i els seus voltants estaven amenaçats tant per les conseqüències de la pesca pesquera com pels danys ecològics causats per la contaminació i espècies invasores com la perxa del Nil i el jacint d’aigua. La regió del Llac Victòria és una de les més densament poblades a l’Àfrica; A 80 km de les seves costes viuen diversos milions de persones, gairebé totes de parla bantú. Hi ha serveis de vapor locals al voltant del llac.
