Laura Keene, nom original Mary Moss, (nascuda el 1826 a Londres, Anglaterra - va morir el 4 de novembre de 1873 a Montclair, Nova York, EUA), actriu i primera directora de teatre femenina notable als Estats Units.
Explora
100 dones trailblazers
Conegueu dones extraordinàries que es van atrevir a posar al capdavant la igualtat de gènere i altres qüestions. Des de la superació de l’opressió, la ruptura de regles, la reimaginació del món o la rebel·lió, aquestes dones de la història tenen una història que explicar.
Mary Moss, com es creu que el seu nom era original, va créixer en obscuritat. Va tornar a l'escenari per donar-se suport i va debutar a Londres a The Lady of Lyons l'octubre de 1851 amb el nom de Laura Keene. L’any següent es va incorporar a la companyia teatral de Madame Vestris, amb qui aviat va guanyar una àmplia reputació en comèdies i extravagàncies. El 1852 Keene va viatjar a la ciutat de Nova York per presentar-se amb la companyia de James W. Wallack. El seu debut nord-americà va tenir un gran èxit, però aviat va deixar Wallack per aparèixer sota la seva pròpia direcció al Charles Street Theatre de Baltimore, Maryland (1853) i el 1854 a San Francisco. Després d'una infructuosa gira australiana amb Edwin Booth, va tornar a San Francisco, on va regnar suprem en el teatre i va intentar la mà també en la direcció i la producció amb la posada en escena de nombroses extravagàncies concebudes amb bon gust.
El 1855 Keene va tornar a la ciutat de Nova York per tocar al Metropolitan Theatre, que va canviar de nom de Laura Keene's Varieties Theatre. L'any següent, es va traslladar al teatre de Laura Keene, de nova construcció. Durant vuit anys va ser una gran productora teatral i la seva companyia va incloure figures tan destacades com Joseph Jefferson, Dion Boucicault i Edward H. Sothern. Un dels seus més grans èxits va ser la producció de Our American Cousin, que es va estrenar als Estats Units a l'octubre de 1858 i va tenir una discogràfica a la ciutat de Nova York. Durant l'aparició de Keene en la peça teatral del Ford's Theatre, Washington, DC, l'abril de 1865, el president Abraham Lincoln va ser assassinat (i va ser ella qui va reconèixer l'assassí com a John Wilkes Booth).
Després de renunciar al seu teatre el maig de 1863, Keene va continuar actuant, escrivint i fent conferències. De 1869 a 1870 va intentar tornar-se com a responsable del Chestnut Street Theatre de Filadèlfia; Mancat de material fresc i agafat per canviar els gustos en l'entreteniment, es va esvair davant dels anuncis públics. El 1872 va ajudar a fundar i editar The Fine Arts, una revista mensual de curta durada.
