Lodovico Antonio Muratori (nascut el 21 d'octubre de 1672, Vignola, Mòdena, mort el 23 de gener de 1750 a Mòdena), erudit i pioner de la historiografia italiana moderna.
Després d’estudiar a Mòdena sota el benedictí Benedetto Bacchini, que el va introduir en els mètodes històricament crítics dels mauristes francesos, el 1694 va ser ordenat sacerdot i va emprar a la biblioteca ambrosiana de Milà. Allí va publicar l'Anecdota (2 vol., 1697–98; dos volums afegits, 1713), una selecció de textos que havia descobert entre els manuscrits de la biblioteca. El 1700 va passar a Mòdena com a bibliotecari per al duc Rinaldo I. Les disputes legals entre la família Este i la Santa Seu sobre la propietat del territori de Comacchio van portar a Muratori a estudiar, en els documents originals, alguns dels problemes jurídics i ideològics de la Edat mitjana italiana i va veure en aquell període l’origen dels estats moderns, tot i que, com a home del segle XVIII, encara el considerava una època “bàrbara”. Com a resultat va realitzar un estudi documental i, amb la col·laboració activa de corresponsals locals, va recollir al seu Rerum Italicarum Scriptores, 28 vol. (1723–51; “Escriptors sobre afers italians”) cròniques, dietaris i documents legals que il·lustren la història de la societat italiana medieval.
Al mateix temps, Muratori treballava en les seves 75 dissertacions, publicades a l'Antiquitates Italicae Medii Aevi, 6 vol. (1738–42; “Antiguitats de l’edat mitjana italiana”), que inclou el cànon Muratorian, una llista dels llibres del Nou Testament del segle II. Es tracta d’una obra històrica més viva i aguda i es compon d’estudis detallats i penetrants sobre temes com la història de les institucions, de l’economia, de la religió i dels costums socials. És particularment aguda l’anàlisi de les relacions entre fets socials i tradicions religioses, relacions que estableix amb un judici crític independent. El 1744 va començar la publicació de l'Annali d'Itàlia, 12 vol. (1744–49), una obra de certa importància perquè Muratori va intentar narrar la història de la península italiana com un tot unit. Com a obres d’historiografia, però, l’Annali, tret de breus passatges, és un fracàs. El seu enfocament analític sembla que s’utilitza per ocultar l’absència d’un tema central, i els croquis biogràfics no tenen penetració i visió psicològica. Sembla que Muratori tingués més comprensió de les persones i de les seves necessitats que dels individus.
Muratori no només era historiador. Com a home de lletres era sensible a les connexions entre la cultura i la moral i creia que era el deure del crític assenyalar-les, com es pot veure a Riflessioni sopra il buon gusto (1708; “Reflexions sobre el bon gust ”). Com a sacerdot va lluitar contra la superstició i contra l'escolàstica medieval, tal com va reviure els jesuïtes, per raons culturals i morals. Fins i tot va ser acusat de jansenisme, un moviment religiós catòlic romà de tendències no ortodoxes; l’acusació, tot i que injusta per si mateixa, es basava en l’aparent afinitat entre la seva pròpia defensa d’un renaixement moral i el dels jansenistes. Es va veure més vinculat amb ells per la seva acceptació definitiva de les teories jurisdiccionals, per les seves pròpies preferències i per les influències dels mauristes.
