El mecanisme, en filosofia, és la forma predominant del materialisme, que sosté que els fenòmens naturals poden i s'han d'explicar fent referència a la matèria i el moviment i les seves lleis. Els defensors d'aquesta filosofia es van preocupar principalment per l'eliminació de la ciència de tals objectes no observables com a forma substancial i qualitats ocultes que no podrien estar relacionades amb el mètode matemàtic. Rebutjava la noció d’organismes reduint les funcions biològiques als processos físics i químics, posant així fi al dualisme esperit-cos. El químic del segle XVII, Robert Boyle, va plantejar-se si es podia combinar el mecanisme amb el supòsit que la naturalesa té “dissenys”.
Cartesianisme: mecanisme cartesià
Els primers cartesians van ser físics i fisiòlegs holandesos i francesos que van intentar explicar els fenòmens físics i biològics únicament
