Oratori del Messies de Handel

Messiah, oratori del compositor anglès d’origen alemany George Frideric Handel, es va estrenar a Dublín el 13 d’abril de 1742, a la Pasqua, més que a la festa de Nadal, quan es toca popularment en l’actualitat. Una obra semidramàtica a gran escala per a coros, solistes i orquestra, és l'origen del conegut "Cor de Hallelujah". El Messies és, amb molt, el més freqüentat entre tots els oratoris.

Els versos utilitzats com a text per a Messies van ser reunits per l'amic de Charles Handens, un amable partidari de les arts. Van ser extretes de tres parts de la Bíblia: profecies de l'Antic Testament del naixement del Messies; Relats del Nou Testament sobre el naixement de Crist, la seva mort i la seva resurrecció; i versos relacionats en última instància amb el Dia del Judici, amb el text final del cor extret del Llibre de la Revelació.

Messiah va tenir un èxit triomfant en la seva estrena irlandesa, potser en part perquè el compositor havia estat a la ciutat durant la major part de l’hivern oferint una sèrie de concerts que va atraure una atenció considerable sobre la seva música. L’obra va trobar menys favor a Londres fins al 1748, quan va ser nomenat un bisbe de Londres una mica menys conservador. Anècdotes del dia suggereixen que es va convertir en un favorit particular del rei Jordi II, que havia estat el patró de Handel a Hannover abans de convertir-se en rei d'Anglaterra.

El cor de "Hallelujah" de l'oratori es produeix al final de la segona part. El seu suport instrumental és inusualment atrevit per a l’època barroca. No obstant això, l'estructura musical combina les tècniques més afavorides del dia, ja que a vegades les parts corals es barregen en harmonia homofònica (amb els acords que donen suport a una sola melodia alhora), però tan freqüentment en la complexitat polifònica (amb melodies simultànies i igualment importants). A les seves pàgines finals es fonamenta la frase "I regnarà".

Moltes de les corals de l'oratori presenten una barreja similar de textures musicals, apareixent a la seva vegada passatges homofònics i polifònics. Altres cors coneguts inclouen "For Unto Us a Child Is Born" (primera part), "All We Like Sheep" (segona part) i el cor final de tota l'obra, "Worthy Is the Lamb" (tercera part).

Els coneguts solos inclouen el festiu “Rejoice Greatly, O Faugh of of Sion” (primera part) i el més reflexiu “I Know that My Redeemer Liveth” (tercera part) per a la soprano, l’alegre “O Thou That Tellest Good Tidings” a Sion ”(primera part) i serena“ Si Déu sigui per a nosaltres ”(primera part), l’exuberant tenor de“ Ev’ry Valley Shalled be Exalted ”(primera part), i dos àries valentment assertives per al baix,“ Per què fer el Nacions amb tanta furor ”(segona part) i“ La trompeta sortirà sonada ”(tercera part).

La partitura de Handel demana una orquestra barroca típica d’unes quantes dotzenes de jugadors, en bona part cordes i llindes, amb només un llautó i una percussió mínims, juntament amb un cor petit, tot i que hàbil. Fins després de la seva mort, es van popularitzar les actuacions immensament dimensionades. Ja en 1784, en un festival commemoratiu del centenari del compositor (un any prematur, segons resulta), Westminster Abbey va presentar l’oratori amb 60 sopranos, 48 ​​contraris, 83 tenors, 84 baixos, 6 flautes, 26 oboès, 26 fagots, 1 contrabaix, 12 banyes, 12 trompetes, 6 trombons, 157 cordes, percussió variada i un orgue. Algunes representacions del segle XIX van portar a l'escenari milers.