Drenatge
A causa de les seves característiques climàtiques i la disposició de les formes terrestres, Mèxic té pocs rius importants o llacs naturals. Els més grans es troben a la zona central del país. El riu Lerma té la seva capçalera a la conca de Toluca, a l'oest de la ciutat de Mèxic, i flueix cap a l'oest fins a formar el llac Chapala, el llac natural més gran del país. El riu Santiago desemboca després del llac cap al nord-oest, creuant la Sierra Madre Occidental en el seu camí cap al Pacífic. Les aigües que flueixen cap a l'est del riu Pánuco i els seus afluents, els rius Moctezuma i Santa María, tenen el seu origen a l'est de Mesa Central i es desplacen a través de gorges de la Sierra Madre Oriental en el seu camí cap al golf de Mèxic. Els llacs Pátzcuaro i Cuitzeo, a l'oest de la ciutat de Mèxic, són restes de vasts llacs i pantans que van cobrir gran part del sud de la Mesa Central abans de l'assentament europeu.
Hi ha pocs corrents permanents a l’àrea Mesa del Nord, i la majoria d’aquests desguassen cap a l’interior més que cap a l’oceà. Amb molta diferència, el riu més important d'aquesta part del país és el Río Bravo del Norte (anomenat Rio Grande als Estats Units), que forma part de la frontera internacional. El riu Conchos, afluent del riu Bravo, és important per a l'agricultura de reg i la hidroelèctrica.
El riu Balsas i els seus afluents drenen la depressió de Balsas, així com bona part de la porció sud de la Mesa Central. Damasc per on creua la serra Madre del Sud, Balsas és una font important d’energia hidroelèctrica. Més al sud-est, a la frontera de Guatemala, el sistema fluvial Grijalva-Usumacinta drena la major part de les terres humides de Chiapas. Juntament amb el riu Papaloapan, que entra al golf de Mèxic al sud de Veracruz, Grijalva i Usumacinta representen prop de les dues cinquenes parts del volum total dels rius de Mèxic.
Els corrents a les costes oest i est són escasses i escarpades perquè la Sierra Madre Occidental i la Sierra Madre Oriental s’originen a prop dels marges costaners. Al llarg de les terres litorals del Pacífic, els rius Yaqui, Fuerte i Culiacán han quedat embolicats i suporten vasts camps de regadiu. L’aridesa a la Baixa Califòrnia i les calcàries poroses que subjauen a la península de Yucatán fan que aquestes regions quedin pràcticament desprovistes de corrents superficials permanents.
Sòls
A tot el sud-est tropical de Mèxic, les altes taxes de precipitació produeixen sòls latectics vermellosos o grocs lateítics alts en òxids de ferro i hidròxids d’alumini. Els sòls més rics del país són els sòls volcànics semblants als chernozem que es troben a la Mesa Central. Alguns d'aquests sòls foscos han estat cultivats contínuament durant molts segles. Tot i això, l’ús excessiu ha provocat una greu erosió de fulls i ha exposat un tepetat (una durada de calç) en moltes zones. A l’àrid nord, els sòls desèrtics de color marró grisenc ocupen les extensions més grans. Rics en sals de calç i solubles, poden ser extremadament productius quan es regen, però en aquests casos la salinització (acumulació de sal) pot ser un problema greu, donant lloc a camps àrids.
