Michael S. Harper, íntegrament Michael Steven Harper, (nascut el 18 de març de 1938, Nova York, Nova York, Estats Units, va morir el 7 de maig de 2016), poeta afroamericà, el vers sensible i personal del qual es relaciona amb el parentiu ancestral, el jazz i el jazz. el blues i la separació de les curses a Amèrica.
Harper es va criar a Nova York i a West Los Angeles. Es va formar al Col·legi de la Ciutat de Los Angeles, al Col·legi Estatal d'Arts Aplicades i Ciències de Los Angeles (BA, 1961; MA, 1963) i al Taller d'Escriptors a la Universitat de Iowa (MFA, 1963). Va ensenyar a diversos col·legis de West Coast abans d’integrar-se a la facultat de la Brown University el 1971.
El primer llibre de Harper, Dear John, Dear Coltrane (1970), aborda el tema de la redempció en poemes compactes basats tant en esdeveniments i figures històriques com en els seus viatges i relacions personals. La poesia de History Is Your Own Heartbeat (1971) i Song: I Want a Witness (1972) recalquen la importància de la història per a l’individu, particularment per als nord-americans. Nightmare Begines Responsibility (1974), una de les seves obres més aclamades i complexes, conté retrats de coratge individual. A Healing Song for the Inner Ear (1985), Harper posa al tema de la història personal un enfocament internacional. Entre els seus altres treballs destaquen Debridement (1973), Images of Kin (1977), Rhode Island (1981), Honorable Amendments (1995), Songlines in Michaeltree (2000) i Poems seleccionats (2002). Va editar The Collected Poems of Sterling A. Brown (1980) i Every Shut Eye Ain't Asleep (1994; amb Anthony Walton), una antologia de poesia afroamericana des de 1945. Harper i Walton també van editar The Vintage Book of African. American Poetry (2000).
De 1988 a 1993 Harper va ser el primer poeta laureat de Rhode Island. Entre els altres honors destaquen una beca Guggenheim (1976) i la Medalla de la gelada de la Poetry Society of America (2008).
