Mizoguchi Kenji, (nascut el 16 de maig de 1898, Tòquio, Japó, va morir el 24 d'agost de 1956 a Kyōto), un director japonès de pel·lícules de cinema que les seves pel·lícules pictòricament belles tractaven la naturalesa de la realitat, el conflicte entre els valors moderns i tradicionals, i el bescanviar la qualitat de l’amor de dona.
El 1919, després que hagués estudiat pintura i hagi dedicat un temps a dissenyar anuncis per a Kōbe Soshin Daily News a la ciutat de Kōbe, Mizoguchi va tornar a Tòquio i es va convertir en actor a la Nikkatsu Motion Picture Company, en la qual, en un termini de tres anys, fou director.
Els seus Gaitō no suketchi (1925; Street Sketches) i Kami-ningyo haru no sasayaki (1926; A Whisper of Spring Doll) van presagiar l’auge del realisme japonès als anys trenta. Les pel·lícules destacades de Mizoguchi dels anys vint i trenta van incloure Tōkyō koshinkyoku (1929; març de Tòquio) i Tokai kōkyògaku (1929; Sinfonia Metropolitana), que consideraven problemes socials contemporanis, i Gion no shimai (1936; Germanes del Gion) i Naniwa ereji (1936; Osaka Elegy), pel·lícules que tracten el rebuig dels valors tradicionals per part de la moderna societat japonesa.
Zangiku monogatari (1939; La història dels últims crisantems) va iniciar una llarga sèrie de drames d'època ambientats en el període Meiji (1868-1912). Els drames filmats durant la Segona Guerra Mundial van evitar temes controvertits, però els fets després de la guerra es van preocupar cada cop més dels problemes de la vida moderna. Ugetsu monogatari (1953), considerat un dels millors de totes les pel·lícules japoneses, és un exemple destacat del drama d’època de Mizoguchi. Notable com a estudi de la naturalesa de la realitat i pel seu sentit del lloc creat per un moviment de càmera acuradament controlat, Ugetsu és un comentari al·legòric sobre el Japó de postguerra. Entre les pel·lícules de postguerra de Mizoguchi hi ha alguns dels seus drames més importants sobre les dones, com ara Joyū Sumako-no-koi (1947; L’amor de l’actriu Sumako), la biografia d’una de les primeres dones emancipades del Japó; Yoru no onnatachi (1948; Dones de la nit); i Akasen chitai (1956; Carrer de vergonya).
