Instruments musicals a les Amèriques
Els instruments musicals són importants a tota l’Amèrica. Pràcticament qualsevol de la comunitat pot fabricar uns quants instruments indígenes en una o dues hores a partir de materials fàcilment disponibles al medi natural. Altres instruments requereixen setmanes o fins i tot mesos per un artesà especialment format mitjançant materials elaborats per diferents individus. Molts instruments musicals tenen una significació simbòlica, que apareix en les maneres d’utilitzar, decorar, nomenar o manejar els instruments abans i després de l’ús. Els noms d’instruments poden reflectir idees sobre relacions socials; per exemple, els bidons d’aigua Anishnabe tenen dues mides, anomenades “avi” i “nen petit”. Les decoracions sovint tenen importància espiritual o es refereixen a narracions sagrades. Es creu que alguns instruments són senzills i requereixen un tractament respectuós. Cada tribu té el seu propi enfocament de classificació d’instruments basat en formes tradicionals d’organitzar el coneixement. Per comparar els instruments musicals entre cultures, els estudiosos han desenvolupat un sistema de classificació en quatre categories: idiòfons, membranòfons, aeròfons i acordòfons. (Sovint s’afegeix una cinquena categoria, electròfons, per caracteritzar els instruments elèctrics i electrònics.) Aquestes denominacions es deriven del mètode mitjançant el qual cada instrument produeix so i es basa en descripcions físiques.
