Riu Ob, riu de Rússia central. Un dels rius més grans d’Àsia, l’Ob flueix cap al nord i l’oest a través de la Sibèria occidental en una diagonal retorçada des de les seves fonts a les muntanyes Altai fins a la seva sortida a través del golf d’Ob fins al mar de Kara de l’oceà Àrtic. És una important artèria de transport, que travessa un territori situat al cor de Rússia, que varia extraordinàriament en el seu entorn físic i en la seva població. Fins i tot permetent la barriga de bona part de la regió que envolta el curs inferior del riu i les aigües obstruïdes pel gel en les quals es desemboca, l'Ob drena una regió de gran potencial econòmic.
El propi Ob està format per la cruïlla dels rius Biya i Katun, als contraforts del sector siberià de l'Altai, des del qual té un recorregut de 3.650 km. Tot i això, si el riu Irtysh és considerat com a part del curs principal més que com el principal afluent de l'Ob, la longitud màxima de la font del Irtysh Negre (Chorny) al sector xinès de l'Altai és de 3.362 milles (4.410 km)), convertint l'Ob en el setè riu més llarg del món. L’àrea de captació és d’aproximadament 1.150.000 milles quadrades (2.975.000 km quadrats). Constitueix aproximadament la meitat de la conca de desguàs del mar de Kara, la zona d’obtenció de l’ob és la sisena més gran del món.
Característiques físiques
Fisiografia
La plana de la Siberia occidental cobreix aproximadament el 85 per cent de la conca Ob. La resta de la conca comprèn les planes adossades de Turgay (Kazakhstan) i els petits turons del nord del Kazakhstan al sud i la serralada de Kuznetsk Alatau, la cresta Salair, les muntanyes Altai i els seus contraforts i outliers al sud-est.
Hi ha més de 1.900 rius dins de la conca, amb una longitud total d’uns 112.000 milles (180.000 km). L'Irtysh, un afluent de la riba esquerra de 4.250 km de longitud, drena a prop de 1.593.000 km quadrats (1.593.000 km quadrats; una àrea una mica més gran que la drenada per l'O superior i mitjà per sobre de la confluència Irtysh); i el 70% de tota la conca està drenada pels afluents de la riba esquerra.
L'enorme conca de l'Ob s'estén per diverses zones naturals. Semidesert predomina a l'extrem sud al voltant del llac Zaysan (destinatari de l'Irtysh negre i font del Irtysh pròpiament dit), vorejat al nord amb praderies de estepa. Les regions centrals de la plana de la Siberia Occidental, és a dir, més de la meitat de la conca, consisteixen en taiga (bosc de coníferes pantanoses), amb grans extensions de pantans. Al nord, hi ha grans extensions de tundra (vegetació baixa i tolerant al fred).
La Ob superior es troba des de la cruïlla del Biya i Katun fins a la confluència del riu Tom, l'ob Ob mitjà des de la cruïlla amb el Tom fins a la confluència Irtysh i la Ob inferior, des de la cruïlla amb l'Irtysh amb el golf d'Ob.
Els dos Biya i Katun s’alcen a les muntanyes Altai: la primera al llac Telets, la segona al sud entre les glaceres del Mont Belukha. Des de la seva cruïlla a prop de Biysk, l'Ob superior desemboca inicialment cap a l'oest, rebent des de l'esquerra els rius Peschanaya, Anuy i Charysh; a aquest abast, el riu té banques baixes d’al·luvi, un llit arrebossat amb illes i cordons i un gradient mitjà d’1 pe per milla (20 cm per km). Des de la confluència de Charysh, l'O Ob flueix cap al nord en direcció a Barnaul, rebent un altre afluent de la riba esquerra, el riu Aley, i va eixamplant la seva plana inundable a mesura que la vall s'eixampla. Torna cap a l'oest cap a Barnaul, el riu rep un afluent de la riba dreta, el riu Chumysh, de la Sala Ridge. La vall té entre 5 i 10 km d'ample, amb un terreny més abrupte a l'esquerra que a la dreta; la plana inundable és extensa i es caracteritza per branques diversionàries del riu i per llacs; el llit encara està ple de cordons; i el gradient es redueix, però la profunditat augmenta notablement. Tanmateix, a Kamen-na-Obi, on el riu comença a inclinar-se cap al nord-est, l'amplada de la vall disminueix entre 3 i 5 km. Just a sobre de Novosibirsk, un altre afluent de la riba dreta, el riu Inya, s'uneix a l'Ob superior; i una presa a Novosibirsk forma l'enorme embassament de Novosibirsk. A sota de Novosibirsk, on el riu surt de la regió de l’estepa forestal per entrar a una zona de bosc d’aspen i bedolls, tant la vall com la plana inundable s’amplien notablement fins que, a la confluència amb el riu Tom, es troben, respectivament, 12 i 3 o més milles (De 19 i 5 o més km d'ample. La profunditat de l’ob superior (a l’aigua baixa) varia entre 2 i 6 metres entre 6,5 i 20 peus.
El Ob mitjà comença on el Tom desemboca a la riera principal, a la dreta. Prenent inicialment un curs cap al nord-oest, el riu es torna molt més profund i ample, sobretot després de rebre el seu poderós afluent de la dreta, el Chulym, poc a sota de la confluència del riu Shegarka per l'esquerra. Els successius afluents al llarg del curs nord-oest, després dels Chulym, inclouen el Chaya i el Parabel (a l'esquerra), el Ket (a la dreta), el Vasyugan (a l'esquerra) i els rius Tym i Vakh (ambdós a la dreta). Baix a la confluència de Vasyugan, el riu passa pel cinturó sud de la taiga, entrant després pel cinturó mitjà. Per sota de la confluència de Vakh, l'Ob mitjà canvia el seu recorregut de nord-oest a oest i rep més afluents: el Tromyegan (dreta), el Gran (Bolshoy) Iugan (esquerra), el Lyamin (dreta), el Gran Salym (esquerra), el Nazym (a la dreta) i, finalment, a Khanty-Mansiysk, la Irtysh (esquerra). En el seu recorregut a través de la taiga, l'Ob té un gradient mínim, una vall que s'amplia entre 29 i 48 km d'amplada i una planura inundable corresponentment de 19 a 29 km d'ample. En aquesta part del seu curs, l'Ob flueix en una complexa xarxa de canals, amb el llit principal que s'amplia de menys d'1 milla (aproximadament 1 km) a la part superior fins a gairebé 3 km a la confluència amb l'Irtysh. i alliberar-se progressivament de calçat. Les profunditats d'aigua baixa varien entre els 4 i els 8 metres. A les aigües altes, hi ha grans inundacions cada any, de vegades estenent-se entre 24 i 80 km (entre 15 i 80 km) a tota la vall i duren de dos a tres mesos.
Des del seu inici a la confluència de l'Irtysh, el baix Ob flueix cap al nord-oest fins a Peregrebnoye i, després, al nord, creuant el cinturó nord de la taiga fins a entrar a la zona de tundra forestal als voltants del seu delta. La vall és ampla, amb pendents més inclinats a la dreta que a l'esquerra, i la vasta planura inundable —de 19 a 29 km de llargada entre 19 i 29 km de creuada— es troba creuada pels canals trenats del riu i esquitxada de llacs. Per sota de Peregrebnoye, el riu es divideix en dos canals principals: el Gran (Bolshaya) Ob, que rep a la dreta els rius Kazym i Kunovat, i el Petit (Malaya) Ob, que rep el nord (Severnaya) Sosva, el Vogulka, i els rius Synya des de l’esquerra. Aquests canals principals es reuneixen a sota de Shuryshkary en un sol torrent de fins a 19 milles de llarg d'amplada i 40 metres de fondària; però després de la confluència del Poluy (de la dreta) el riu es ramifica per formar un delta, els dos braços principals dels quals són el Khamanelsk Ob, que rep a l'esquerra el Shchuchya, i el Nadym Ob, que és el que més considerable de la parella. A la base del delta es troba el golf d'Ob, que té una longitud de 800 km i té una amplada que assoleix les 80 km. la zona de captació pròpia del golf (tundra forestal i tundra pròpiament dita) és de més de 40.000 milles quadrades (105.000 km quadrats).
Clima i hidrologia
La conca de l'Ob té estius curts i càlids i hiverns llargs i freds. Les temperatures mitjanes de gener oscil·len entre -18 ° F (−28 ° C) a la vora del mar de Kara i fins a 3 ° F (−16 ° C) a la zona alta de l'Irtysh. A les mateixes ubicacions, les temperatures de juliol, oscil·len entre els 4 ° C i els 20 ° C per sobre dels 68 ° F. La temperatura màxima absoluta, al sud àrid, és de 40 ° C i la mínima, a les muntanyes de l'Altai, és de -76 ° F (-60 ° C). Les precipitacions, que es produeixen principalment a l'estiu, tenen una mitjana de menys de 16 polzades (400 mm) anuals al nord, de 20 a 24 polzades (500 a 600 mm) a la zona de taigà, i de 300 a 400 mm a les estepes. Els vessants occidentals de l'Altai reben fins a 1.575 mm de 62 polzades a l'any. La cobertura de neu té una durada de 240 a 270 dies al nord i de 160 a 170 dies al sud. És la més profunda a la zona del bosc, on oscil·la entre els 60 i els 90 cm i les muntanyes, on té una mitjana de 200 cm per any. És molt més poc profunda sobre la tundra, que oscil·la entre els 30 i els 50 cm i entre els 20 i els 40 cm, entre els que se situen entre 20 i 40 cm.
A l’Ob superior, les inundacions de primavera comencen a principis d’abril, quan la neu de les planes es fon; i tenen una segona fase, que es deriva de la fusió de la neu a les muntanyes de l'Altai. El Ob mitjà, amb prou feines afectades per les fases de l'Ob superior, té un període continu d'aigua elevada entre la primavera i l'estiu, que comença a mitjans d'abril. A l’ob baix, l’aigua alta comença a finals d’abril o principis de maig. De fet, els nivells comencen a augmentar quan el curs d’aigua continua obstruït pel gel; i els nivells màxims, que es produeixen a maig a l'Ob superior, no podran assolir-se fins al juny, juliol o fins i tot l'agost a la part inferior. A l'Ob superior, les inundacions de la primavera acaben al juliol, però les pluges de tardor tornen a treure aigua a setembre i octubre; a l'Ob mitjà i inferior, les aigües inundables a la primavera i a l'estiu retrocedeixen gradualment fins que la congelació s'inicia. A la part inferior, les inundacions poden durar quatre mesos. La inundació de l'Ob pròpiament dita i de Irtysh obstrueix el drenatge dels menors afluents.
El gel es forma a l'Ob des de finals d'octubre fins a la segona setmana de novembre, després de la qual la part inferior comença a congelar-se sòlid. A la darrera setmana de novembre, tot el riu està gelat; la part superior es manté glaçada durant uns 150 dies, la més baixa durant 220. El desglaç del gel — que dura més temps que la congelació— dura des de finals d’abril (aigües amunt) fins a finals de maig, i la deriva de la primavera (aproximadament cinc. dies de durada) produeix embussos de gel considerables. La diferència de nivell entre l’aigua alta i la baixa és de 8 metres a Novosibirsk a l’ob alt; arriba a 13 metres a Aleksandrovskoye a l'Ob mitjà, però disminueix a 6 metres a Salekhard a prop de la boca. L’aigua és més càlida al juliol, arribant a un màxim de 28 ° C als voltants de Barnaul.
L'Ob té el tercer major cabal dels rius de Sibèria, després del Yenisey i el Lena. De mitjana, s’aboca unes 400 milles cúbiques d’aigua anualment a l’oceà Àrtic, aproximadament el 12% de la ingesta total d’aquest oceà per drenatge.
El volum de cabal a Salekhard, just per sobre del delta, és d’uns 1.500.000 peus cúbics (42.000 metres cúbics) per segon en el seu màxim i de 2.000 metres cúbics per segon com a mínim, mentre que per a Barnaul, a l’ob superior., les xifres corresponents són de 3.600 i 5.700 peus cúbics (9.600 i 200 metres cúbics) per segon. La velocitat mitjana anual d’abocament a la desembocadura del riu és d’uns 12.700 metres cúbics de 450000 per segon. La major part de l’aigua prové de la fusió de la neu estacional i de les precipitacions; molt menys prové d’aigües subterrànies, neu de muntanya i glaceres.
Les aigües de l'Ob són només lleugerament mineralitzades: les substàncies dissoltes representen una sortida anual de 30,2 milions de tones al mar de Kara. La quantitat mitjana de matèria sòlida descarregada anualment per l'Ob totalitza només uns 50 milions de tones.
