Paul Giamatti, íntegrament Paul Edward Valentine Giamatti, (nascut el 6 de juny de 1967 a New Haven, Connecticut, Estats Units), actor nord-americà que va excel·lir en retratar personatges idiosincràtics de tots.
Giamatti va néixer en una família intel·lectualment activa; la seva mare, Toni, va ser un antic actor que va ensenyar anglès en una escola preparatòria, i el seu pare, A. Bartlett, era professor i president de la Universitat de Yale abans de convertir-se en comissari del Major League Baseball (MLB). Després de llicenciar-se en anglès per Yale (BA, 1989), Giamatti es va traslladar a Seattle, on va intentar iniciar una carrera d'animador i va aparèixer en diversos papers de petit format. Ben aviat va tornar a New Haven, on va ingressar a l'Escola de Drama de Yale (MFA, 1994).
Giamatti va començar a aparèixer a papers de Broadway i fora de casa poc després de graduar-se a Yale. Va rebre una part menor de la sèrie de televisió NYPD Blue el 1994 i va aparèixer a la comèdia Woody Allen Mighty Aphrodite (1996). A Private Parts (1997), una pel·lícula sobre la vida de la ràdio personalitat Howard Stern, Giamatti va interpretar un acrònim director de programes encarregat de contenir l’indignant Stern. Van seguir petits papers en pel·lícules amb èxit comercial, entre les quals destaquen el casament de My Best Friend (1997), The Truman Show (1998) i Saving Private Ryan (1998). A Man on the Moon (1999), una pel·lícula protagonitzada per Jim Carrey com l’humorista Andy Kaufman, Giamatti va prendre el paper del bon amic de Kaufman Bob Zmuda i el 2001 va aparèixer en un remake de Planet of the Apes.
El primer paper principal de Giamatti va venir a American Splendor (2003), una pel·lícula lloada per la crítica sobre l’autor nord-americà de còmics Harvey Pekar. Va seguir amb l’enorme èxit Sideways (2004), en què Giamatti va interpretar un novel·lista fallit i recentment es va divorciar d’un professor d’anglès de secundària que viatja amb el seu amic a les regions vitivinícoles de Califòrnia per a un viatge de celebració abans del casament d’aquest últim. El 2006, Giamatti va rebre la seva primera nominació a l'Acadèmia, com a millor actor secundari, pel seu treball a Cinderella Man (2005), un biopic sobre la vida del boxeador Jim Braddock (interpretat per Russell Crowe). A les pel·lícules posteriors, The Illusionist (2006), un drama sobre un mag astut (Edward Norton); Lady in the Water (2006), en què va actuar com a superintendent que rescata una dona preternatural de la piscina del seu edifici; i la comèdia Fred Claus (2007).
En el que potser era el seu paper més ambiciós fins ara, Giamatti va retratar el personatge homònim a la minisèrie de l'HBO John Adams (2008); va guanyar un Golden Globe Award i un Emmy Award per la seva actuació. El 2009, Giamatti va interpretar una versió ficcionalitzada d'ell mateix en la comèdia surreal Cold Souls, un director general del thriller Duplicity, i Vladimir Chertkov, deixeble de Leo Tolstoi, a The Last Station. Després va guanyar un Golden Globe Award per la seva interpretació com a cantanerós personatge principal de la comèdia fosca Barney's Version (2010), basada en la novel·la de Mordecai Richler.
A mesura que va continuar el 2010, Giamatti va mantenir una presència constant a la pantalla. El 2011 va protagonitzar el drama de comèdia Win Win com un advocat desgraciat que il·luminava com a entrenador de lluita de batxillerat i va aparèixer al thriller polític The Ides of March com a golejador de campanya d'un candidat a la presidència (George Clooney). Aquell any, també va retratar al president de la Reserva Federal dels Estats Units, Ben Bernanke, a Too Big to Fail, una pel·lícula de la HBO sobre la crisi financera del 2008.
Posteriorment, Giamatti va assumir el paper d'un mànager de talent en el rock de l'edat de la dècada de 1980, un assassí al thriller intel·lectual de Cosmopolis (2012) de David Cronenberg i un reporter de la comèdia de terror John Dies a the End (2012). Entre els seus crèdits del 2013 figurava la pel·lícula d’animació Turbo, en què proporcionava la veu d’un caragol; Parkland, un drama sobre l'assassinat de Pres. John F. Kennedy; 12 Years a Slave, en què va exercir un comerciant d'esclaus; i Saving Mr. Banks, en què va aparèixer com a impulsora de Mary Poppins (1934) autora de PL Travers. El 2014 va interpretar al villano Rhino a The Amazing Spider-Man 2 i al psicòleg manipulador Eugene Landy al biopic Love & Mercy de Brian Wilson.
Giamatti es va incorporar al repartiment de la sèrie de televisió Billions (2016–), un drama sobre crims financers en què va ser presentat com a advocat del districte. També va continuar apareixent a pel·lícules, inclosa The Catcher Was a Spy, la història de la vida real d'un jugador de MLB que va treballar a l'Oficina de Serveis Estratègics durant la Segona Guerra Mundial; Penso que estem sol, un drama postapocalíptic inquietant; i Private Life, una dramàtica sobre les tribulacions del tractament de la fertilitat (tot el 2018).
