Gopher de butxaca, (família Geomyidae), qualsevol de les 38 espècies de rosegadors predominantment nord-americans i centreamericans han estat nomenades per les seves bossetes de galta folrades de pells. Les “butxaques” s’obren externament a cada costat de la boca i s’estenen des de la cara fins a les espatlles; es poden desviar per netejar. Els llavis es poden tancar darrere de les dents anteriors superiors, semblants a cisell, que permeten al gopher excavar el sòl sense ingerir-lo. El gruix i els cilindres de butxaca són de 12 a 35 cm de longitud de cos, amb coll curt, ulls i orelles petites i potes curtes. Els cinc dígits anteriors de cada múscul previ muscular porten unes urpes de cava llargues i potents. La cua curta i poc cabellera és sensible i està ben proveïda de vasos sanguinis i nervis. El color del abric varia entre les espècies des de gairebé el blanc fins a tons de groc i marró a negre.
Història Natural
Els gophers de butxaca excaven llargs túnels poc profunds i sinuosos per obtenir arrels i tubercles. Les pessebres per nidificar i emmagatzemar aliments, però, són profundes i àmplies i estan marcades per munts de terra visibles a prop de les entrades. Els gophers de butxaca caven principalment amb les urpes frontals i utilitzen les dents anteriors per tallar les arrels i afluixar el sòl o les roques. Quan es mou cap enrere per túnels, arquegen la cua de manera que la seva punta sensible toqui la paret del túnel. Això permet al gopher de butxaca retrocedir tan ràpidament com es pot avançar.
De vegades, els gophers s’aventuen distàncies curtes des dels seus soterrats per recollir herbes suculentes, tallar les plantes en trossos curts i portar-les de nou a les bosses de la galta. Els gophers de butxaca no hibernen i les tiges, arrels i tubercles que tenen a les cambres d'emmagatzematge permeten sobreviure a l'hivern. Aquests animals solitaris i pobres no toleren companyia només durant la temporada de reproducció a la primavera o a primers d’estiu. Al voltant de quatre setmanes després de l’aparellament, la femella produeix una brossa de dues a sis i té cura de la seva criatura cega i sense pèl durant unes sis setmanes. Aleshores les cries comencen a desenvolupar-se ràpidament, i en diverses setmanes més abandonen el soterrament de la mare per excavar els seus propis refugis.
Els gophers de butxaca van des del sud del Canadà i els Estats Units (principalment a l'oest de 90 ° de longitud i a Florida), al sud fins a Mèxic i Amèrica Central, al nord-oest de Colòmbia. Es poden trobar des de zones costaneres fins a sobre de la línia de la muntanya alta. Entre aquests extrems d’elevació viuen en una gran varietat d’hàbitats des de terres baixes tropicals i praderies fins a rouredes i boscos de coníferes fins a prats de muntanya.
