Rem Koolhaas, (nascut el 17 de novembre de 1944 a Rotterdam, Països Baixos), arquitecte holandès conegut per edificis i escrits que abracen l'energia de la modernitat.
Koolhaas va treballar com a periodista abans de convertir-se en arquitecte. Canviant l’atenció a l’arquitectura, de 1968 a 1972 va estudiar a la Architectural Association de Londres i, de 1972 a 1975, va estudiar a la Universitat Cornell d’Ítaca, Nova York. El 1975 va formar l'Oficina d'Arquitectura Metropolitana (OMA) amb Elia i Zoe Zenghelis i Madelon Vriesendorp, la seva dona, amb oficines a Rotterdam i Londres.
Koolhaas va aconseguir el reconeixement per primera vegada no com a arquitecte sinó com a teòric urbà quan es va publicar el seu llibre Delirious New York: A Retroactive Manifesto for Manhattan el 1978. El llibre va suggerir que el desenvolupament arquitectònic de Manhattan era un procés orgànic creat a través de diverses forces culturals.. D’aquesta manera, Nova York i altres grans ciutats van funcionar com a metàfora de l’experiència contemporània. Durant aquest període, Koolhaas i OMA van operar freqüentment a nivell teòric i conceptual, concebent obres variades que no es van construir, incloses el Parc de La Villette (1982–83) i el Très Grande Bibliothèque (1989), ambdues a París. Una de les principals obres realitzades va ser el Teatre Nacional de Dansa (1984-1987) de l'Haia, que destacava pel seu sostre ondulat i per una sèrie d'espais clarament dividits.
A la dècada dels noranta, Koolhaas i OMA van experimentar diverses obres importants, inclòs el projecte Nexus Housing (1989-1991) a Fukuoka, Japó; el Kunsthal (1992) a Rotterdam; una residència privada (1994–98) a Bordeus, França; i l'Educatorium (1993-1997), un edifici polivalent a la Universitat d'Utrecht, Països Baixos. A diferència de molts dels seus contemporanis, que van desenvolupar una estètica distintiva, Koolhaas no va establir una mirada constant de projecte a projecte. En lloc d'això, va crear una arquitectura que, aprofitant el millor de la tecnologia i els materials moderns, va parlar de les necessitats d'un lloc i d'un client en particular. Per exemple, la casa de Bordeus, destinada a un client en cadira de rodes, utilitzava una cambra de vidre dramàtica que actuava com a ascensor entre els nivells de la casa. En aquestes comissions, Koolhaas es va negar a referir-se a estils passats (va demanar un "final del sentimentalisme"), triant en lloc de relacionar-se directament amb el veritable personatge del món modern. Per exemple, el seu Kunsthal es compromet dramàticament amb la modernitat urbana a través de la seva cartellera electrònica i els seus components d’acer taronja.
La combinació dels escrits teòrics de Koolhaas amb la seva afició a l’asimetria, a les desafiades exploracions espacials i als usos inesperats del color van portar a molts a classificar-lo com a deconstructiu. Tanmateix, la seva obra, a diferència de la d’altres deconstructivistes, no es basa gaire en la teoria i està impregnada d’un fort sentit de la humanitat i d’una preocupació pel paper que l’arquitectura juga en la vida quotidiana, particularment en un context urbà. Aquesta fundació de la realitat es va reflectir en el gran interès de Koolhaas pel planejament urbanístic, sobretot en un pla director per a un nou centre de ciutat a Lille, França (1985-95), a través del qual va transformar Lille en un centre empresarial, d'entreteniment i residencial. El famós Grand Palais, una estructura el·líptica que utilitza plàstic i alumini, era el centre d'aquest pla.
El segon llibre de Koolhaas, S, M, L, XL (1995), narra les realitzacions de l’OMA i l’arquitectura a finals del segle XX. Al tombant del segle XXI, Koolhaas i OMA van rebre nombrosos encàrrecs. Entre les més destacades es van trobar una sèrie de botigues internacionals per a la casa de moda Prada, l'ambaixada dels Països Baixos (1997-2003) a Berlín, un centre estudiantil a l'Illinois Institute of Technology (1997-2003) de Chicago, el Seattle (Washington) públic. Biblioteca (1999-2004) i seu de la televisió central de la Xina, estatal de Beijing (CCTV; 2004-2008). L'edifici del CCTV, que destaca per la seva forma de llaç angular, és la peça central d'un complex que inclou l'hotel Mandarin Oriental, dissenyat per Koolhaas, que estava en construcció quan va ser fortament danyat pel foc el 2009.
A partir del 1995, Koolhaas va impartir seminaris de postgrau a la Universitat de Harvard. Entre els seus nombrosos honors hi havia el premi Pritzker el 2000; el president de la fundació, Thomas J. Pritzker, el va descriure com "un profeta d'una nova arquitectura moderna". El 2003 Koolhaas va rebre el premi Praemium Imperiale de la Japan Art Association per arquitectura i el 2004 va ser guardonat amb el Royal Institute of British Architects 'Royal Medal Gold.
