Música en mode rítmic

El mode rítmic, un grup d’abstraccions teòriques musicals que busquen captar i codificar els principals patrons rítmics de la polifonia francesa (principalment parisenca) de finals dels segles XII i XIII. Aquests patrons es poden observar en les peces més simples del temps i en segments individuals d’aquests, ja siguin orgànics, clausula, conductus o motet, tot i que el sistema no sempre s’aplica a obres més complexes.

Els teòrics medievals no es van posar d’acord del tot sobre quants patrons s’havien de classificar ni com s’havien de presentar. Tanmateix, la majoria va escriure en termes de sis patrons que es poden considerar analògics als metres poètics més simples: I (trochee), II (iamb), III (dactyl), IV (anapest), V (spondee) i VI (tribrach). La notació primerenca del temps va agrupar els llançaments individuals dins de símbols compostos coneguts com a lligadures, i els ritmes previstos van ser indicats per patrons de lligada estandarditzats més que per formes de notes individualitzades. La primera terminologia de valors rítmics, la llarga (longa) i la breu (brevis), van ser probablement derivades del vocabulari de la mètrica. (Per obtenir més informació sobre la notació de lligadura en el context de la història de la música, vegeu notació musical: Evolució de la notació del personal occidental.)

Durant el segle XII, el ritme de la majoria de la música notada va ser prou ràpid que un llarg seguit d'un breu combinat per formar el pols bàsic, que al seu torn tenia subdivisions ternàries. Aquests polsos bàsics generalment s’agrupaven en dos. Al final del segle XIII, el ritme s'havia reduït fins al punt que el llarg i el breu junts eren equivalents a tres polsos, amb un metre ternari resultant. En la música es van desenvolupar patrons rítmics més complexos, i la notació va arribar al límit de la seva utilitat. A mitjans del segle XIII, es van idear símbols individuals per a fins a quatre valors de temps; Aquests van acabar basant-se en una notació rítmica més flexible i variada i van posar les bases del sistema modern.