Partícules de sorra, minerals, roques o sòls que van de diàmetre entre 0,02 i 2 mm (0,0008-0,08 polzades). La majoria dels minerals que formen roques que es produeixen a la superfície de la Terra es troben a la sorra, però només hi ha un nombre limitat en aquesta forma. Tot i que en algunes localitats el feldspat, el material calcari, els minerals de ferro i el vidre volcànic són components dominants de la sorra, el quars és, amb molt, el més comú, per diverses raons: és abundant a les roques, és relativament dur, no té pràcticament escotades de manera que sigui no es desgasta fàcilment, és gairebé insoluble en aigua i no es descompon. La majoria de sorres de quarsosa contenen una petita quantitat de feldespat, així com petites plaques de mica blanca que, tot i que són toves, es descomponen lentament.
jardineria: sorres i grava
La sorra i les pedres de terra són oposades en propietats a l'argila. Les partícules del sòl són grans, i els sòls s’anomenen lleugers perquè
Totes les sorres contenen petites quantitats de minerals pesants que formen roques, incloent granat, turmalina, zircon, rutil, topazi, piroxens i amfiboles. En algunes sorres de ribera i rius, aquests constituents més pesats, així com alguns dels elements autòctons pesats, es concentren com a resultat de l’ordenació per corrents i l’eliminació dels components més lleugers. Aquestes sorres de plàter poden ser dipòsits de valor econòmic treballats per a diamants i altres pedres precioses, or, platí, estany, monazita i altres minerals. Els verds, àmpliament distribuïts pel sòl de l’oceà i que es troben en antics estrats dels continents, deuen el seu color a la presència de glauconita, un mineral que porta potassa; aquestes sorres s'utilitzen per suavitzar l'aigua.
A la indústria terrisseria i vidre s’utilitzen sorres de quarsosa molt pures com a font de sílice. Es necessiten sorres similars per revestir els fogons dels forns d'acer àcid. Els motlles que s'utilitzen en les foses per al buidatge de metall estan fets de sorra amb un enquadernador d'argila. Les sorres de quars i granats s'utilitzen àmpliament com a abrasius. Les sorres habituals troben multitud d'altres usos, per exemple, en la preparació de morter, ciment i formigó.
