Sunil Dutt, nom original Balraj Dutt, (nascut el 6 de juny de 1929, poble Khurd, districte de Jhelum, Índia Britànica [actualment al Pakistan] - augmentat el 25 de maig de 2005, Mumbai), actor, productor, director, activista social i polític indi. que era conegut especialment pels seus diversos papers interpretatius com a dacoit (membre d’una banda armada de bandolers). Mentre va continuar actuant fins al moment de la seva mort, va assumir altres funcions fora de pantalla a la indústria cinematogràfica i també es va implicar en la política i en diversos temes socials.
Després de graduar-se al Jai Hind College, a Bombai (actual Bombai), Dutt va ocupar un treball amb una agència de publicitat britànica líder. El seu interès per les arts escèniques va ser suscitat pel seu treball com a anunciador al servei hindi de Radio Ceylon. Allà, com a presentadora d’un programa, va conèixer i entrevistar a diverses celebritats, entre les quals la seva futura esposa, l’actriu llavors coneguda simplement com Nargis.
Dutt va debutar al cinema hindi amb Railway Platform (1955), i el seu primer gran èxit va arribar sis pel·lícules després amb Mother India (1957). El seu paper a la pel·lícula va ser el de l'heroi il·legal Birju, i segueix sent una de les actuacions més memorables de Bollywood de tots els temps. Alguns dels altres èxits de Dutt a la taquilla van ser a Ek-hi-rasta (1956; "L'únic camí"), Gumrah (1963; "Astray"), Waqt (1965; "Time"), Hamraaz (1967; "Confidant" ”), La comèdia Padosan (1968;“ Vecino ”), i Reshma aur Shera (1972;“ Reshma and Shera ”). Dutt va actuar en unes 100 pel·lícules, en va produir 7 i en va dirigir 6. Va debutar en la direcció el 1964 amb la agosarada i experimental pel·lícula d'un sol home, Yaadein, més tard coneguda com Memories.
Dutt també interessat per la política, Dutt es va convertir en el xerife de Bombai el 1981. El 1984 es va incorporar al partit del Congrés (anomenat així per la seva descendència del partit del Congrés Nacional Índia i pel seu lideratge per Indira Gandhi) i va ser elegit membre del parlament del nord-oest de Bombai per cinc mandats (1984, 1989, 1991 [va renunciar el 1993 per protestar per la violència religiosa], 1999 i 2004). Va treballar activament per a la causa dels habitants de la barriada. El 2004 va ser nomenat ministre de l'Índia i Esports per a la joventut, càrrec que va ocupar fins a la seva mort.
La vida sociopolítica de Dutt va ser tan activa com la seva vida creativa. El 1981 va fundar la Nargis Dutt Cancer Foundation en memòria de la seva dona, que havia sucumbit al càncer aquell any. El 1987, Dutt va dirigir una marxa de pau de 2.000 quilòmetres des de Bombai al temple d'or a Amritsar, per pregar per la pau quan la militància sikh es trobava a la seva alçada al Punjab. El 1988, per apel·lar pel desarmament mundial, va anar al Japó i va caminar de Nagasaki a Hiroshima (les dues ciutats van ser objectius de les bombes atòmiques dels Estats Units durant la Segona Guerra Mundial).
Entre els nombrosos premis de Dutt hi havia el Padma Shri, que va rebre el 1968. Va rebre dues vegades el Premi Filmfare (anomenat per la revista Filmfare) al millor actor: el 1964, pel seu treball a Mujhe jeene do (1963; "Cry for Life"), i el 1966, per a Khandan (1965; "Família Aristocràtica"). La seva última pel·lícula, a part d'una breu aparició en una pel·lícula del 2007, va ser Munnabhai MBBS (2003; és a dir, aproximadament, "Gangster Munna, casada, amb fills"). El fill de Dutt, Sanjay, també es va convertir en un actor de Bollywood.
