La corea de Sydenham, també anomenada Dance de St. Vitus, corea menor, corea infecciosa o corea reumàtica, un trastorn neurològic caracteritzat per moviments irregulars i involuntaris de grups musculars en diverses parts del cos que segueixen la infecció estreptococica. El nom de St. Vitus deriva del final de l'edat mitjana, quan les persones amb la malaltia assistien a les capelles de Sant Vitus, que es creu que tenia poders curatius. El trastorn va ser explicat per primer cop pel metge anglès Thomas Sydenham. Molt sovint una manifestació de febre reumàtica, la corea de Sydenham es presenta més freqüentment entre els 5 i els 15 anys, i és més freqüent en les nenes que en els nois. La malaltia pot aparèixer com a complicació poc freqüent de l’embaràs.
Els símptomes de la corea de Sydenham varien en severitat des de lleu a completament incapacitant. Una vaga deterioració de la capacitat de realitzar tasques quotidianes es substitueix per moviments de sacsejades involuntaris que són més evidents a les extremitats i a la cara, però també estan presents en el tronc. Els moviments de crispació són més notoris a les extremitats d’un costat del cos. La musculatura de la parla i la deglució també poden estar afectades. La irritabilitat, l’ansietat i la inestabilitat emocional, principalment episodis de plors iniciats per trivials incidents, també són símptomes habituals.
Es creu que la corea de Sydenham és causada per un mal funcionament dels ganglis basals, grups de cèl·lules nervioses del cervell. Hi ha proves que tant les manifestacions emocionals com els moviments anormals de la malaltia estan relacionats amb canvis en l'escorça cerebral. Els atacs de corea de Sydenham solen ser autolimitats, tot i que la durada de cadascuna és de diverses setmanes; la recurrència és freqüent. La recuperació acostuma a ser completa i s’accelera mitjançant el llit. La sedació o l’administració de tranquilitzants poden proporcionar protecció contra l’autolesió en casos greus, quan el pacient està indefens.
