Thomas Eakins, completament Thomas Cowperthwait Eakins, (nascut el 25 de juliol de 1844, Filadèlfia, Pennsilvània, EUA, va morir el 25 de juny de 1916, Filadèlfia), pintor que va portar la tradició del realisme americà del segle XIX fins a la seva màxima consecució. Va pintar principalment retrats dels seus amics i escenes d'esports a l'aire lliure, com ara la natació i la nàutica (per exemple, Max Schmitt in a Single Scull, 1871). L'obra generalment reconeguda com la seva obra mestra —La clínica bruta (1875), que representa una operació quirúrgica— va ser rebuda amb agitació pels seus contemporanis per la seva naturalesa franca i poc experimentada.
Vida primerenca i formació artística
Eakins va néixer a Filadèlfia i, excepte un llarg viatge d'estudi a l'estranger i un breu viatge a l'Oest, pràcticament tota la seva vida es va passar a la ciutat. Del seu pare, mestre d’escriptura, Eakins va heretar no només la destresa manual i el sentit de la precisió que caracteritzen el seu art, sinó també l’amor a l’activitat a l’aire lliure i el compromís amb la integritat absoluta que va marcar la seva vida personal. Ho va fer bé a l’escola, sobretot en ciències i matemàtiques.
A mesura que es va desenvolupar el seu interès per l'art, va estudiar a l'Acadèmia de Belles Arts de Pensilvania. Preocupat especialment per la figura humana, va reforçar el seu estudi del model en viu a l’acadèmia assistint a conferències d’anatomia al Jefferson Medical College i, finalment, assistint a disseccions.
Eakins es va anar a França el 1866. Es va inscriure a l'École des Beaux-Arts i va estudiar amb el pintor acadèmic líder Jean-Léon Gérôme durant més de tres anys. Sense afectar la pintura avantguardista dels impressionistes, Eakins va absorbir una sòlida tradició acadèmica amb èmfasi en el dibuix. Aquest període de la seva vida es pot explorar a través dels seus propis informes a amics i familiars a The Paris Letters of Thomas Eakins (2009), editat per William Innes Homer.
Després d’acabar el seu estudi a París, Eakins va anar a Espanya a finals de 1869, on va estar molt influenciat per les pintures del Diego XVII i del segle XX de José Velera. Potser reaccionant contra els rigoros de la seva formació acadèmica, preferia els artistes que utilitzaven la pintura i el pinzell amb audàcia per expressar el seu sentit de la vida, creant el que ell va anomenar "gran obra". A Espanya, els seus dies d’estudiants, Eakins va realitzar els seus primers esforços independents en la pintura a l’oli.
Primera carrera
Eakins va tornar a Filadèlfia l'estiu de 1870. Els seus primers temes artístics eren les seves germanes i altres membres de la seva família i la família de la seva núvia, Katherine Crowell. Decolor amb el caràcter de cada individu en un entorn domèstic i íntim: dones senyores pensatives al piano, nens embolicats amb joguines escampades a terra, Katherine jugant amb un gatet a la falda. Aquests retrats rics i càlids semblen expressar-se en color. i l’estat d’ànim l’essència d’allò que Lewis Mumford anomenava “les marques dècades”. Els lligams familiars estrets van ser importants per a Eakins, i l'harmonia íntima de la seva vida domèstica va ser greument pertorbada i entristida per la mort primer de la seva mare i després de Katherine Crowell.
Eakins va reprendre la vigorosa vida exterior dels seus anys anteriors: caçar, navegar, pescar, nedar, rem. Aquestes activitats, com el seu cercle familiar, li van proporcionar temes per al seu art. Realista candidat, Eakins simplement va pintar la gent i el món que coneixia millor, escollint els seus temes de la vida que va viure. Com la poesia del seu vell amic Walt Whitman, que vivia al llarg del riu Delaware a Camden, Nova Jersey, l'art d'Eakins era autobiogràfic, "una cançó de si mateix". De fet, Eakins sovint s’inclogué com a observador en les seves pròpies pintures: escorcollant en un segon pla al darrere del seu amic en Max Schmitt en un Single Scull, observant atentament una operació quirúrgica a la clínica Agnew (1889) o trepitjant aigua al costat del seu aparellador. el gos Harry i observant un grup d’estudiants nedant a The Swimming Hole (1885). Cadascuna de les primeres escenes a l'aire lliure, naturals i informals a primera vista, de fet es composava acuradament en una graella de perspectiva, amb cada objecte situat en un espai pictòric. El coneixement personal d'Eakins de l'escena representada s'informa més de cada imatge. Així, el color, la composició i el joc de llums i tenebres proporcionen a l'espectador una comprensió i una sensació més plenes de l'energia concentrada d'un escullidor que propulsa la seva barca a través de l'aigua o l'equilibri tens del moment en què un caçador es troba en la seva el vaixell s’equilibra, mira el seu objectiu i pressiona lentament el gallet.
![El bo, el dolent i la lletja de Leone [1966]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/2/good-bad-ugly-film-leone-1966.jpg "El bo, el dolent i la lletja de Leone [1966]")
