Abaca, (Musa textilis), planta de la família Musaceae, i la seva fibra, que té una gran importància entre el grup de fibres de fulla. La fibra Abaca, a diferència de la majoria de les altres fibres de fulles, s'obté de les tiges de les plantes (pecíols). Tot i que de vegades es coneix com el cànem de Manila, el cànem de Cebu o el cànem de Davao, la planta abaca no està relacionada amb el veritable cànem.
La planta, originària de les Filipines, va assolir importància com a font de fibra de cordatge al segle XIX. El 1925, els holandesos van començar a conrear-lo a Sumatra i el departament d'Agricultura dels Estats Units va establir plantacions a Amèrica Central. Una petita operació comercial es va iniciar al Borneo nord britànic (actualment Sabah, part de Malàisia) el 1930. Durant la Segona Guerra Mundial, ja que l'abaca filipina ja no estava disponible per als aliats, la producció nord-americana va augmentar considerablement. Les Filipines segueixen sent el major productor mundial d'abaca.
La planta abaca està estretament relacionada amb la planta del plàtan (Musa sapientum). La planta abaca creix a partir d’arrel que produeix fins a uns 25 tiges carnosos i sense fibre, formant un cúmul circular anomenat estora o turó. Cada tija té un diàmetre d'uns 5 cm de diàmetre i produeix aproximadament 12 a 25 fulles amb tiges de fulla superposades o pecíols, que revesteixen la tija de la planta per formar un fals tronc herbós (no teòric) d'uns 30 a 40 cm de diàmetre. La fulla allargada i punxeguda que cobreix cada pecíol és de color verd brillant a la superfície superior i de color groguenc a sota i creix fins a uns 1 a 2,5 m de longitud i de 20 a 30 cm d'amplada a la seva part més ampla.
Els primers pecíols creixen a partir de la base de la tija vegetal; d’altres es desenvolupen des de punts successivament més alts de la tija, de manera que les fulles més antigues es troben a l’exterior i les més joves a l’interior, allargant-se fins a la part superior, que finalment arriba a una alçada de 4 a 8 m. La posició del pecíol determina el seu color i el color de la fibra que produeix, sent les beines exteriors més fosques i les beines interiors més clares. Quan la tija de la planta té el seu complement complet de pecíols de revestiment, sorgeix de la seva part superior una espiga de flors gran. Les flors petites, de color crema de color rosat fosc, es produeixen en agrupaments densos. Els fruits no comestibles, en forma de plàtan, d’uns 8 cm de llarg i 2-2,5 cm de diàmetre, tenen pells verdes i polpa blanca; les llavors són força grans i negres.
Les plantes creixen millor en sòls força rics, solts i fluixosos, que tenen un bon drenatge. La propagació prové principalment de trossos de portalà madurs generalment plantats al començament de la temporada de pluges. En el termini de 18 a 24 mesos després de la sembra, dos o tres de les plantes de cada matx estan preparats per a la recol·lecció, i es poden collir de dos a quatre tiges a intervals de quatre a sis mesos. La tija, amb els pecíols que l’envolten, es talla a prop del terra, generalment en el moment de la floració. Les plantes d'Abaca es substitueixen generalment dins dels deu anys.
A Filipines, la capa exterior que porta fibra es sol treure del pecíol mitjançant una operació en la qual s'allibereixen tires o esmòquings en un extrem i es treuen. En l'operació de neteja que s'executa a continuació, es raspa el material de la polpa a mà o màquina, alliberant les fibres que s'assequen al sol. A la decorticació de màquines, que es practica àmpliament a Amèrica Central, les tiges, tallades en longituds de 0,6 a 2 m, es trituren i raspen a màquina, i les fibres s’assequen mecànicament.
Els fils de mitjana d’1 a 3 m de longitud, depenent de la mida del pecíol i del mètode de processament utilitzat. La fibra brillant varia de color entre el blanc i el marró, vermell, morat o negre, depenent de la varietat de la planta i de la posició de la tija; les fibres més fortes provenen de les beines exteriors.
La fibra Abaca es valora per la seva excepcional resistència, flexibilitat, flotabilitat i resistència a danys en aigua salada. Aquestes qualitats fan que la fibra sigui excepcionalment adequada per a cordatges marins. Abaca es dedica principalment a les cordes de vaixells, els falcons i els cables i a les línies de pesca, les cordes de transmissió i transmissió de potència, els cables de perforació i les xarxes de pesca. Alguna abaca s'utilitza en catifes, estores de taula i paper. Les fibres interiors de la planta es poden utilitzar sense filar per fabricar teixits lleugers i forts, principalment utilitzats localment per a peces de roba, barrets i sabates.
![La mala i la bella pel·lícula de Minnelli [1952]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/5/bad-beautiful-film-minnelli-1952.jpg "La mala i la bella pel·lícula de Minnelli [1952]")
