Músic nord-americà Woody Herman

Woody Herman, amb el nom de Woodrow Charles Herman (nascut el 16 de maig de 1913, Milwaukee, Wisconsin, Estats Units; va morir el 29 d'octubre de 1987 a Los Angeles, Califòrnia), clarinetista de jazz nord-americà, saxofonista, líder de banda i cantant que va ser més conegut com el davanter per a una successió de bandes, va anomenar "ramats".

Herman era un nen prodigi que cantava i ballava a vaudeville als sis anys. Poc després, va començar a tocar el saxo i més tard el clarinet. Considerat com "Boy Wonder of the Clarinet", va tallar el seu primer disc, "The Sentimental Gentleman de Georgia", als 16 anys. Després d'haver estudiat música a la Marquette University de Milwaukee, Wisconsin, per un terme, Herman es va convertir en un músic en gira, ingressant a la banda de Tom Gerun el 1929. El 1934 passà a formar part de l'Isham Jones Juniors; quan es va dissoldre el 1936, Herman va utilitzar els seus siders amb més talent per formar el seu propi conjunt, que va donar a conèixer com a "Band That Plays the Blues". El grup es va propiciar a l'estelada el 1939 amb l'èxit de "Woodchopper's Ball". Es van vendre més d’un milió de còpies de la cançó i es va convertir en el tema de Herman.

Durant els anys quaranta la banda de Herman, llavors coneguda com Herman's Herd, es va destacar per la seva exuberància i brillantor tècnica. Va tenir el seu propi programa de ràdio, va aparèixer en pel·lícules en moviment (com New Orleans, 1947), i el 1946 va interpretar el Concert Ebony d'Igor Stravinsky a Carnegie Hall. Com va fer molts altres banders després de la Segona Guerra Mundial, Herman va dissoldre la seva banda el 1946, però en pocs mesos va formar la seva Segona Manada, amb els saxofonistes tenors Zoot Sims i Stan Getz. (Getz va assolir l'estelada amb el seu solista a "Early Autumn" de Herman). La banda va ser pionera en la combinació de tres saxos tenors i un saxòfon baríton i es va identificar amb la cançó "Four Brothers", que va utilitzar aquest grup. En aquest moment, Herman també va ser un dels pocs grans líders de la banda que va incorporar al seu repertori material de tipus bebop en el repertori, com en l'èxit "Caldonia", que va comptar amb les excèntriques vocals de Herman. Després de la Segona Manada es va dissoldre el 1949, Herman va continuar formant-se i dirigint les seves "Manades Truenos".

Durant els anys seixanta i setanta, Herman es va fer estilísticament més eclèctic, utilitzant material d'artistes tan diversos com Charles Mingus i els Beatles. Va realitzar concerts en directe de forma continuada durant els anys 70 i 80 i el 1986 va llançar Woody Herman i la seva Big Band 50th Anniversary Tour. Tot i que les seves lluites amb les autoritats fiscals van afectar dràsticament les seves activitats posteriors, va mantenir la seva reputació com a líder i organitzador excel·lents fins al final. El 1990 es va publicar pòstumament una autobiografia, The Woodchopper's Ball (vaixellat amb Stuart Troup).