Galàxia d'Andròmeda, també anomenada Nebulosa d'Andròmeda, (números de catàleg NGC 224 i M31), gran galàxia espiral a la constel·lació d'Andròmeda, la galàxia més gran més propera. La galàxia d'Andròmeda és una de les poques visibles per als ulls sense ajuda, que apareix com un desenfocament lletós. Es troba a uns 2.480.000 anys-llum de la Terra; el seu diàmetre és d'aproximadament 200.000 anys llum; i comparteix diverses característiques amb el sistema de la Via Làctia. Va ser esmentat ja al 965, al Llibre de les estrelles fixes per l’astrònom islàmic al-Ṣūfī, i redescobert el 1612, poc després de la invenció del telescopi, per l’astrònom alemany Simon Marius, que va dir que s’assemblava a la llum. d’una espelma vista a través d’una banya. Durant segles, els astrònoms van considerar la Galàxia Andròmeda com un component de la Galàxia de la Via Làctia, és a dir, com una anomenada nebulosa espiral, semblant a altres masses de gas que brillaven dins del sistema galàctic local (d’aquí la nebulosa Andròmeda Andròmida). Només a la dècada de 1920 l’astrònom nord-americà Edwin Powell Hubble va determinar de manera concloent que l’Andròmeda era de fet una galàxia separada més enllà de la Via Làctia.
galàxia: Novae a la nebulosa d'Andròmeda
Una desafortunada identificació errònia va dificultar el primer reconeixement de la galàxia més brillant propera del cel del nord, la nebulosa d'Andròmeda, també
La Galàxia d'Andròmeda té un passat que implica col·lisions i l'acreció d'altres galàxies. El seu peculiar company, M32, mostra una estructura que indica que abans era una galàxia normal, més massiva, que va perdre gran part de les seves parts exteriors i possiblement tots els seus grups globals davant M31 en una trobada passada. Sondatges profunds a les parts exteriors de la Galàxia d'Andròmeda han revelat enormes estructures coherents de corrents d'estels i núvols, amb propietats que indiquen que aquestes inclouen les restes exteriors de galàxies menors "menjades" per la geganta galàxia central, així com núvols d'estrelles M31 expulsades. per les fortes marees de la col·lisió.
