Bamako, capital de Mali, situat al riu Níger a la part sud-oest del país. Quan el capità Joseph-Simon Gallieni va ocupar el francès el 1880, Bamako era un assentament d’uns quants centenars d’habitants, agrupats en pobles. Es va convertir en la capital de l'antiga colònia del Sudan francès el 1908, quatre anys després de la inauguració del segment Kayes-Bamako del ferrocarril Dakar-Niger (actual Regie des Chemins de Fer du Mali).
Ara Bamako s'estén per les dues cares del riu Níger, que és navegable a 360 km a sud de Kouroussa, Guinea, des de mitjan juny fins a mitjan desembre. Al nord, un canal al voltant del Sotuba Rapids ha obert la secció nord-est del riu per enviar-la fins a Gao (1.398 km). Els productes de ciment i petroli s’envien aigües avall de Bamako, amb l’arròs i les llavors de cacauet (cacauets) que arriben aigües amunt per a un transbord a través del ferrocarril. La ciutat també està servida per un aeroport.
Bamako és una ciutat animada amb un gran mercat, jardins botànics i zoològics, una comunitat artesana activa i diversos instituts de recerca. Admet quatre col·legis i acull la majoria de les empreses industrials de Mali. La ciutat va triplicar la seva grandària entre el 1960 i el 1970, en gran mesura a causa de la migració rural provinent de zones afectades per la sequera del camp. Hi predomina un caràcter tradicional, i encara es poden veure edificis de maó de fang arreu de la ciutat. Pop. (2009) 1.809.106.
