Batalla per Castle Itter, Segona Guerra Mundial [1945]

Batalla per Castle Itter, compromís militar de la Segona Guerra Mundial en què soldats nord-americans es van unir amb les tropes alemanyes renegades per retornar un assalt de Waffen-SS a una fortalesa al Tirol, Àustria, on presonien figures polítiques franceses d'elit pels nazis. La batalla va tenir lloc el 5 de maig de 1945, només tres dies abans del final oficial de la guerra a Europa. Es creu que és l’única vegada que nord-americans i alemanys van lluitar com a aliats durant la Segona Guerra Mundial.

Esdeveniments de la Segona Guerra Mundial

teclat_arrow_left

Holocaust

1933 - 1945

Batalla de l’Atlàntic

3 de setembre de 1939 - 8 de maig de 1945

Evacuació de Dunkirk

26 de maig de 1940 - 4 de juny de 1940

Batalla de Gran Bretanya

Juny 1940 - Abril 1941

Campanyes del nord d’Àfrica

Juny de 1940 - 13 de maig de 1943

Vichy França

Juliol 1940 - Setembre 1944

El Blitz

7 de setembre de 1940 - 11 de maig de 1941

Operació Barbarossa

22 de juny de 1941

Setge de Leningrad

8 de setembre de 1941 - 27 de gener de 1944

Atac a Pearl Harbor

7 de desembre de 1941

Batalla de l'illa de Wake

8 de desembre de 1941 - 23 de desembre de 1941

Guerra del Pacífic

8 de desembre de 1941 - 2 de setembre de 1945

Marxa de la mort de Bataan

9 d'abril de 1942

Batalla de Midway

3 de juny de 1942 - 6 de juny de 1942

Campanya de pista Kokoda

Juliol de 1942 - Gener de 1943

Batalla de Guadalcanal

Agost de 1942 - febrer de 1943

Batalla de Stalingrad

22 d'agost de 1942 - 2 de febrer de 1943

Aixecament del gueto de Varsòvia

19 d'abril de 1943 - 16 de maig de 1943

Massacres de Normandia

Juny de 1944

Invasió de Normandia

6 de juny de 1944 - 9 de juliol de 1944

Aixecament de Varsòvia

1 d'agost de 1944 - 2 d'octubre de 1944

Trencament de Cowra

5 d’agost de 1944

Batalla del golf de Leyte

23 d’octubre de 1944 - 26 d’octubre de 1944

Batalla dels Bombers

16 de desembre de 1944 - 16 de gener de 1945

Conferència de Yalta

4 de febrer de 1945 - 11 de febrer de 1945

Batalla de Corregidor

16 de febrer de 1945 - 2 de març de 1945

Batalla de Iwo Jima

19 de febrer de 1945 - 26 de març de 1945

Bombardeig de Tòquio

9 de març de 1945 - 10 de març de 1945

Batalla per Castle Itter

5 de maig de 1945

teclat_arrow_right

El castell Itter (alemany: Schloss Itter) als Alps austríacs va existir com a fortalesa des de almenys el segle XIII i va ser reconstruït el 1532. Va ser renovat el 1878 i es va convertir en hotel a principis del segle XX. El 1940, després que l'Anschluss va portar Àustria al Tercer Reich, el castell va ser llogat al govern alemany. El 1943 va passar sota el control administratiu de Dachau, un camp de concentració a uns 145 km de distància, i es va convertir en un centre especial de detenció de SS per a presoners que tenien valor potencial com a ostatges.

Els darrers presoners de Castle Itter eren homes francesos majoritàriament grans que havien estat oficials governamentals d'alt rang abans de caure en desavantatge amb Vichy France o el Tercer Reich. Dos presoners eren ex-primers ministres francesos: Édouard Daladier, que havia signat l'Acord de Munic però fou arrestat a l'exili africà, i Paul Reynaud, que s'havia oposat constantment a Alemanya. L’antic general Maxime Weygand, que va ser atrapat intentant fugir del país el 1942, i Maurice Gamelin, que va resistir sense èxit l’avanç alemany a la primavera de 1940, també van ser detinguts al castell. Altres presoners destacats van incloure Léon Jouhaux, sindicalista que s'havia oposat al govern de Vichy; Jean-Robert Borotra, un tennista campió que havia exercit com a ministre de l’esport de Vichy abans de caure al règim; François de La Rocque, antic orador feixista que va ser arrestat després de trencar amb els col·laboratius; i Michel Clemenceau (fill del desaparegut primer ministre Georges Clemenceau), que darrerament s'havia tornat contra el règim de Vichy. A més, diverses dones van ser empresonades juntament amb la seva parella o parella, i dues persones, una germana del genial Charles de Gaulle i un parent del genèric Henri Giraud, van ser detingudes per les seves relacions familiars amb enemics del règim.

Els presoners ocupaven cel·les convertides en habitacions d'hostes i tenien un personal de servei de Dachau. Tenien menjar adequat i eren lliures d’entrar dins del seu compost. No obstant això, van arribar a tenir por per la seva vida el 1945, ja que Alemanya va perdre terreny ràpidament en la guerra. El comandant de Dachau va fugir a Castle Itter quan el camp estava alliberat per les tropes nord-americanes, però el 2 de maig es va suïcidar. Dos dies després, el propi comandant i guàrdies del campament de Castle Itter van abandonar els seus llocs, deixant els presoners al càrrec, però no podien sortir perquè alemanys hostils romanien a prop. Els presos ja havien enviat al seu manat iugoslau, Zvonimir Čučković, per obtenir ajuda dels nord-americans avançats. Čučković va entrar en contacte amb les tropes nord-americanes a Innsbruck, però el castell es trobava fora de la jurisdicció militar de la seva divisió. Desafiant les ordres, el major John T. Kramers va enviar un petit grup de rescat.

Sense conèixer el destí de Čučković, els presos Itter van enviar un segon emissari, el cuiner Andreas Krobot. Es va trobar amb el mossèn Sepp Gangl, un oficial de la Wehrmacht que havia abandonat la causa nazi i dirigia una petita banda de soldats alemanys. A continuació, Gangl va entrar en contacte amb el capità Jack C. Lee, Jr., un comandant dels tancs dels Estats Units, i els dos oficials van visitar furtivament el castell i van conèixer-los. De tornada amb la seva unitat, Lee va organitzar una festa de rescat, però cap altre tanc que el propi de Lee no el va tornar al castell.

Fent-se càrrec de la defensa del castell, Lee es va preparar a suportar un setge. El seu petit grup va confiar en l'ajuda dels homes de Gangl i del capità Kurt-Siegfried Schrader, un oficial de la Waffen-SS que, com Gangl, havia arribat a rebutjar el nazisme. L'esperat atac de Waffen-SS va arribar el matí del 5 de maig de 1945. Alguns dels presoners van assistir en la defensa del castell, que van fer servir armes petites deixades pels seus guàrdies. Els atacants de la Waffen-SS van disparar i van matar a Gangl, van destruir el tanc de Lee i van malmetre les parets del castell. Quan la munició dels defensors estava a punt d'esgotar-se, una columna de tancs organitzats per Kramers va arribar finalment a la tarda i va escampar els atacants. Lee va ser finalment guardonat amb la creu del servei distingit pel seu heroisme.