Ben R. Mottelson, íntegrament Ben Roy Mottelson, (nascut el 9 de juliol de 1926, Chicago, Ill., EUA), físic nord-americà danès que va compartir el Premi Nobel de Física de 1975 amb Aage N. Bohr i James Rainwater per la seva tasca a determinar les formes asimètriques de certs nuclis atòmics i les raons que hi ha després d’aquestes asimetries.
Després de doctorar-se en física teòrica a la Universitat de Harvard el 1950, Mottelson va acceptar una beca a l’Institut Niels Bohr de Física Teòrica de Copenhaguen i després es va incorporar a la facultat de l’Institut nòrdic de física física teòrica; més tard es va convertir en un ciutadà danès naturalitzat.
A partir d’experiments realitzats en col·laboració amb Bohr a principis dels anys cinquanta, Mottelson va descobrir que el moviment de les partícules subatòmiques pot distorsionar la forma del nucli, desafiant així la teoria àmpliament acceptada que tots els nuclis són perfectament esfèrics. Posteriorment es va descobrir que aquestes asimetries es produeixen en àtoms de tots els elements.
