Berliner Ensemble, companyia teatral fundada el 1949 pel dramaturg i poeta alemany Bertolt Brecht a Berlín Oriental. El Berliner Ensemble es va originar com a sucursal del Deutsches Theatre, on Brecht havia dirigit una producció del seu Mutter Courage und ihre Kinder (Mother Courage and Her Children) el gener de 1949. Originalment dissenyat com a companyia de gira, el conjunt estava compost principalment per joves. membres del Deutsches Theatre, amb Helene Weigel, la dona de Brecht, com a principal actriu i codirector. La companyia es va dedicar a obres escrites o adaptades pel mateix Brecht i va treballar a l'estil de teatre èpic de Brecht, que va influir en directors a tota Europa occidental i als Estats Units. El 1954 el Berliner Ensemble es va traslladar al seu propi teatre, Theatre am Schiffbauerdamm, on es va constituir com a teatre independent de l'estat.
Diverses visites per Europa, incloses dues visites a París, amb Mother Courage el 1954 i Der kaukasische Kreidekreis (el cercle de guix de caucàsic) el 1955, van portar al conjunt berlinès fama internacional i alta estima crítica. Després de la mort de Brecht el 1956, Weigel va exercir com a director de la companyia fins a la seva mort el 1971.
Durant la dècada de 1970 la companyia va perseverar malgrat lluitar entre directors artístics que van qüestionar la validesa del teatre brechtià. Ruth Berghaus va triomfar a Weigel com a directora de conjunts el 1971; el seu enfocament experimental no va ser ben rebut entre els tradicionalistes de la companyia i va ser substituït per Manfred Wekwerth el 1977. La companyia es va convertir en una corporació pública després de la reunificació d'Alemanya el 1990 i fins al 1992 va comptar amb el suport de subvencions governamentals i gestionada per un equip de consellers reconeguts. Entre ells, Heiner Müller, que es va convertir en gerent únic i director artístic el 1992 i va exercir aquest càrrec fins a la seva mort el 1995. La companyia, per aquell moment de propietat privada, tot i que va continuar rebent subvencions de la ciutat, va continuar durant quatre anys més fins que. Es va dissoldre oficialment l'1 d'agost de 1999. Reorganitzada el 2000, la companyia va seguir compromesa amb el teatre polític, però potser com es va interpretar de manera més àmplia.
