Bikaner, ciutat, estat del Rajasthan al nord-centre de l'Índia. Es troba al desert de Thar (Gran Índia), a 385 km a l'oest de Delhi.
Arts del sud d'Àsia: estil Rajasthani: Bīkaner
De totes les escoles del Rajasthani, l'estil Bīkaner, des dels seus inicis a mitjans del segle XVII, mostra el major endeutament pel Mughal
La ciutat era la capital de l'antic estat principesc de Bikaner. Cap al 1465, Rao Bika, cap de Rajput del clan Rathor, va començar a conquerir la zona amb altres clans de Rajput. El 1488 va començar a construir la ciutat de Bikaner ("l'assentament de Bika"). Va morir el 1504, i els seus successors van ampliar progressivament les seves possessions. L'estat es va adherir lleialment als emperadors mogols, que van governar a Delhi des del 1526 fins al 1857. Rai Singh, que va triomfar com a cap de Bikaner el 1571 i va governar fins al 1612, es va convertir en un dels generals més distingits de l'emperador Akbar i va ser nomenat el primer raja. de Bikaner.
A mesura que va dominar el domini mogol, les guerres entre Bikaner i l'estat principesc de Jodhpur van irrompre intermitentment al segle XVIII. El 1818 es va concloure un tractat que estableix la importància britànica, i les tropes britàniques van restablir l'ordre al país. El comportament rebel dels thakurs locals, o caps filials, va continuar, però, fins que l'estat principesc va ser sotmès a l'Agència Rajputana (la unitat administrativa britànica de la regió) el 1883. La força militar de l'estat va incloure el cos de camells Bikaner, que es va guanyar renom a la Xina durant la Rebel·lió del Boxer (1900) i al Pròxim Orient durant la Primera Guerra Mundial. El 1949 Bikaner, que aleshores totalitzava més de 23.000 milles quadrades (60.000 km quadrats), va passar a formar part de l'estat indi de Rajasthan. i es dividia en tres districtes.
La part antiga de la ciutat de Bikaner està envoltada per un mur de pedra de 5 a 9 metres d'alçada de 15 a 30 peus i que té cinc portes. La seva arquitectura presenta nombrosos edificis de gres vermell i groc brillant. La zona és vista pel fort de Junagarh, que va ser construït a finals del segle XVI per Rai Singh. Dins el fort hi ha diversos palaus de diferents èpoques, un museu que inclou pintures en miniatura de Rajput i una biblioteca de manuscrits sànscrits i perses. Molt a prop hi ha el palau Lalgarh (o Lallgarh), que acull la família reial de Bikaner i també un hotel de luxe.
Bikaner és ara un centre comercial de llana, pells, pedra de construcció, sal i gra. Són famosos els mantons, mantes, catifes i llaminadures de llana de Bikaneri, i també hi ha manualitats d’ivori i laca. La ciutat compta amb obres d’enginyeria elèctrica i mecànica, tallers ferroviaris i fàbriques que fabriquen vidre, terrissa, feltre, productes químics, sabates i cigarrets. Els col·legis de la ciutat (incloent-hi una escola de medicina i un institut de formació del professorat) estan afiliats a la Universitat de Rajasthan a Jaipur.
Bikaner està situat en una àrida regió de muntanyes de sorra ondulants on la cria de camells, cavalls i ovelles és l'ocupació principal. Com que no hi ha rius, el reg es fa mitjançant pous profunds de tubs, però la recol·lecció d’aigua de pluja ha esdevingut habitual. Bajra (mill perla), jowar (sorgo de gra) i llegums són els principals cultius de la localitat. Pop. (2001) 529.690; (2011) 644.406.
