Cáhita, grup de tribus índies nord-americanes que van habitar la costa nord-oest de Mèxic al llarg dels cursos inferiors dels rius Sinaloa, Fuerte, Mayo i Yaqui. Van parlar de 18 dialectes estretament relacionats de la llengua cahita o de l’agrupació de llengües, que pertany a la família dels uto-asteques. Quan es van trobar els espanyols el 1533 per primera vegada, els pobles de Cáhita eren uns 115.000 i eren els més nombrosos dels grups lingüístics del nord de Mèxic. Els parlants de la majoria dels dialectes cahita havien estat assimilats culturalment per la societat colonial o per altres pobles càhita fins al segle XVII, i els dos únics tribus de parla cahita que van sobreviure al segle XX van ser els Yaqui (qv) i els maies. Numeraven aproximadament 10.000 i 50.000, respectivament, a finals del segle XX.
Malgrat la resistència inicial de Yaqui a la conquesta espanyola, els dos grups van ser reunits ràpidament al voltant de missions dels jesuïtes; durant el segle XVII tots es van convertir al cristianisme. Durant el segle XIX van resistir la dominació mexicana, els Yaqui van continuar la lluita fins al segle XX. Després del 1886, el govern mexicà va iniciar un programa de dispersió forçosa pel qual milers de yaqui i alguns maies van ser deportats a parts de Sonora, Oaxaca i Yucatán; d’altres van fugir cap al sud-oest dels Estats Units.
Els pobles Cáhita eren agricultors de subsistència que vivien principalment en terres baixes desèrtiques, tot i que alguns de Cáhita eren coneguts des de les terres altes de l'oest de Durango. Les terres altes de Cáhita eren pageses seques, depenent totalment de la pluja estiuenca. La terra baixa de Cáhita depenia molt del desbordament anual dels rius, així com de les precipitacions, i van plantar les planes inundables amb blat de moro, mongetes i carbassa; cultivaven dues collites cada any i complementaven la seva dieta amb una gran varietat d'aliments salvatges. La Cáhita produïa terrissa, cistelleria i teixit de cotó.
Els pobles Cáhita vivien en assentaments anomenats pels rancheries espanyols, agrupaments solts de cases, generalment de llars sense relació. Cada ramaderia era autònoma, amb un ancià o grup d’ancians com a autoritats en pau. En temps de guerra, però, les ramaderies es van unir en fortes organitzacions tribals territorials.
