Claudi James Rich, (Dijon, França, nascut el 28 de març de 1787, va morir el 5 d'octubre de 1821 a Shīrāz, Iran), agent de negocis britànic a Bagdad l'examen del qual es va localitzar el lloc de Babilònia (1811) el punt de partida de l'arqueologia mesopotàmica.
Rich era un home de notable realització lingüística; coneixia el grec, llatí, hebreu, persa, siríac i diverses llengües europees modernes des de la infància. La fluència en el turc i l’àrab el va servir bé durant el seu nomenament, des dels 21 anys fins a diversos mesos abans de la seva mort, com a companyia de l’Índia Oriental resident a Bagdad, aleshores sota domini otomà. La seva excepcional capacitat administrativa va contribuir a establir més d’un segle d’influència britànica a Mesopotàmia.
Durant períodes de respiració per les pressions de la seva oficina, va visitar llocs de les antigues ciutats mesopotàmiques i va recollir antiguitats que van ser adquirides pel Museu Britànic el 1825 i es va convertir en la fundació dels estudis antiguaris mesopotàmics a Anglaterra. En la seva expedició al lloc de Babilònia, va esbossar, va fer un examen aproximat de la zona, va excavar maons inscrits i va explorar les cavitats subterrànies. Va concloure, però, que es podia aprendre poc més sense excavació. Les seves troballes, publicades en un diari vienès el 1812, es reimprimeixen a Memoir on the Ruins of Babylon (1815) i es van expandir a Second Memoir on Babylon (1818).
