El Salvador, país de l’Amèrica Central. El Salvador és el país més petit i densament poblat dels set països de l’Amèrica Central. Tot i tenir terrenys poc nivells, tradicionalment era un país agrícola, molt depenent de les exportacions de cafè. Al final del segle XX, però, el sector serveis havia arribat a dominar l'economia. La capital és Sant Salvador.
Des de finals dels anys 70 fins a principis dels anys 90, El Salvador va ser el focus d’atenció internacional, a causa de la seva guerra civil i de la implicació externa en els conflictes interns. La guerra, que va suposar una insurgència militar i política capaç d’esquerres contra les Forces Armades salvadoreresques del govern nord-americà, va ser provocada per dècades de govern repressiu, dominat pels militars i una profunda desigualtat social. Després dels acords de pau del 1992 mediats per les Nacions Unides, que contenien disposicions fonamentals per a la democratització d'El Salvador (incloent la retirada dels militars dels assumptes polítics), el país va començar a recuperar-se a partir d'anys d'agitació política i econòmica, només per ser arrasat per l'huracà Mitch. el 1998 i un terratrèmol important el 2001. El crim que va disparar, el creixement econòmic i la desigualtat social persistent han dificultat encara més la reconstrucció completa de postguerra.
Els Pipil (descendents dels asteques), la tribu predominant a la regió anterior a la conquesta espanyola, van nomenar el seu territori i capital Cuscatlán, que significa "Terra de la Joia"; el nom encara avui s'aplica a El Salvador. La barreja de Pipil i d’altres tribus amb colons europeus es reflecteix en la composició ètnica moderna del país. Els salvadoreños són coneguts per la seva dilatada trajectòria i el país ha produït diversos artistes reconeguts internacionalment, entre ells el poeta Roque Dalton.
Terra
El Salvador està delimitat per Hondures al nord i l'est, per l'Oceà Pacífic al sud i per Guatemala al nord-oest. El seu territori està situat completament a la banda occidental de l'istme i, per tant, és l'únic país centreamericà que manca de costa caribenya. Tot el territori d’El Salvador està situat a l’eix volcànic d’Amèrica Central, que determina les principals regions geogràfiques del país.
Relleu
El relleu a El Salvador està dominat per les terres altes centrals, formades en gran part per una línia de volcans a l'oest-est (alguns dels quals continuen actius) que travessen el centre del país. Aquesta franja volcànica inclou 20 cons, des del volcà Izalco més occidental (1.965 metres), passant pels de San Salvador (1.960 metres) i San Miguel (2.130 metres), fins a la de Conchagua 1.243 metres de 4.078 peus a l'extrem est. Aquests volcans estan separats per una sèrie de conques (comunament conegudes com la plana central d'El Salvador), situades a elevacions d'entre 1.000 i 1.500 metres d'alçada entre 3.500 i 5.000 peus, els sòls fèrtils dels quals provenen de cendres volcàniques, lava i aluvi, durant segles han recolzat el conreu de cultius. Al sud, on les terres altes centrals donen pas a la costa del Pacífic, hi ha una estreta plana costanera amb elevacions mitjanes d'entre 30 i 150 metres de 100 a 500 peus.
Al nord de les terres altes centrals, i paral·lelament a elles, es troba una àmplia plana interior drenada pel riu Lempa situada a elevacions d'entre 400 i 610 metres de 1.300 a 2.000 peus. Trencada intermitentment per les antigues estructures volcàniques latents i afectada negativament pel mal drenatge i les altes acideses del sòl, aquesta plana interior ha proporcionat un entorn menys atractiu per a l’habitatge humà.
S’estenen al llarg de tota la regió de la frontera nord es troben un ventall d’altes terres, amb elevacions mitjanes de 1.500 a 1.800 metres, formades per antigues estructures volcàniques fortament erosionades. La forta pendent, l'excés de despreniment forestal i l'ús excessiu de sòls han provocat un greu deteriorament de l'entorn d'aquesta regió nord. A l'extrem nord-oest del país, hi ha afloraments limitats de roca calcària associada a les estructures no volcàniques més antigues d'Hondures.
Drenatge
La majoria del país drenen dos sistemes fluvials principals i els seus afluents associats. El més important és el Lempa, que entra a El Salvador des de Guatemala a la cantonada nord-oest del país i flueix cap a l'est durant 130 quilòmetres (130 km) a través de la plana interior per formar part de la frontera amb Hondures abans de girar bruscament al sud per recórrer 65 milles (105 km) a través de les terres altes centrals i a través de la plana costanera fins a la seva desembocadura al Pacífic. El Lempa va ser navegable durant diversos quilòmetres cap a l'interior abans de la construcció de dues instal·lacions hidroelèctriques importants a la seva zona mitja a mitjans dels anys cinquanta. La part oriental del país està drenada pel sistema de Rio Grande de San Miguel. Una sèrie de corrents de nord i sud breus drenen directament de les terres altes centrals al Pacífic. Els cràters volcànics inundats constitueixen els cossos d'aigua més grans del país: Llacs Coatepeque (39 km quadrats), Ilopango (100 km quadrats) i Olomega (52 km quadrats).
Sòls
Menys d’una cinquena part dels sòls d’El Salvador són aptes per a l’agricultura. La plana i les valls interiors centrals presenten principalment sòls volcànics relativament fèrtils, però també vulnerables a l’erosió. La costa sud té sòls al·luvials plànols i plànols, dipositats pels nombrosos petits rius que desguassen de les terres altes centrals. Combinats amb temperatures altes durant tot l'any i precipitacions abundants, proporcionen condicions favorables per al creixement de plantes i l'agricultura.
