Ernie Barnes, (Ernest Eugene Barnes, Jr.), artista i futbolista nord-americà (nascut el 15 de juliol de 1938, Durham, NC, mort el 27 d'abril de 2009 a Los Angeles, Califòrnia), es va inspirar en els seus anys (1960–64) com a un jugador de futbol d’una sèrie d’equips professionals (els titans de Nova York, els carregadors de San Diego i els Denver Broncos) per crear pintures vibrants plenes de moviment amb figures allargades d’atletes, ballarins i altres persones en acció. Les obres figuratives de Barnes es van generar energia i proporcionaven visites de la vida afroamericana. Quan era jove a la Carolina del Nord de l'era Jim Crow, es va evitar que Barnes entrés al col·legi que va triar, però va rebre una beca de futbol per assistir al Col·legi de Carolina del Nord (actual Universitat Central de Carolina del Nord) a Durham. Allà va estudiar art, però no es va animar a continuar la seva carrera com a artista. Després que la seva carrera professional de futbol finalitzés el 1965, Barnes es dedicà a la pintura. Es va convertir en l'artista oficial dels Jocs Olímpics de Los Angeles de 1984. Un dels seus quadres més famosos, Sugar Shack (1971), va gravar la portada de l'àlbum I Want You del cantant Marvin Gaye i va aparèixer durant els crèdits de cloenda del programa de televisió Good Times. Altres treballs destacats són The Dream Unfolds, que commemorava el 50è aniversari de la National Basketball Association (NBA), i Fastbreak, creada per al propietari de la NBA Los Angeles Lakers, Jerry Buss. Les pintures de Barnes van ser recollides pels propietaris d’altres equips professionals de futbol, així com per celebritats i col·leccionistes privats. A més, a la seva exposició itinerant “La bellesa del gueto” de la dècada de 1970 va aparèixer treballs com a signatures com Storyteller, High Aspirations i The Graduate.
