Everett McKinley Dirksen, senadora dels Estats Units

Everett McKinley Dirksen, (nascut el 4 de gener de 1896, Pekin, Illinois, EUA, va morir el 7 de setembre de 1969 a Washington, DC), polític nord-americà i líder del Senat Republicà durant les administracions de John F. Kennedy i Lyndon B. Johnson.

Dirksen va assistir a la Universitat de Minnesota, va marxar abans de graduar-se per servir a la Primera Guerra Mundial i, després de la seva alta, va tornar a Pekin, on va exercir diversos interessos comercials. El 1926, amb la seva elecció a l'oficina de comissari de finances de la ciutat a Pekin, Dirksen va començar el que es convertiria en una carrera al llarg de la vida en el servei públic. Derrotat el 1930 en la seva candidatura a un escó al Congrés, tornà a governar el 1932 i guanyà. Republicà conservador, Dirksen va votar en contra de la majoria de mesures del New Deal, tret de la Seguretat Social. També es va oposar a la política exterior de Franklin D. Roosevelt, adherint-se a una posició aïllamentista. No obstant això, en una previsió de la seva moderació i flexibilitat posteriors, Dirksen va canviar el suport bipartidista de la política exterior presidencial amb l'entrada dels Estats Units a la Segona Guerra Mundial.

Una greu malaltia ocular va obligar Dirksen a renunciar al seu seient de la casa el 1948. Va tornar a Pekin per exercir el dret, després d’haver obtingut l’admissió al llistat d’examen mentre estava al Congrés. Cap al 1950, la seva salut es va restablir completament i va contractar amb èxit un lloc al Senat. Al llarg dels anys 50, Dirksen va pertànyer a l’anomenada ala conservadora antiga guàrdia del Partit Republicà. Va recolzar el senador Robert A. Taft per a la candidatura presidencial del 1952 i va donar suport a la croada anticomunista de Joseph R. McCarthy fins que el senador de Wisconsin va ser desacreditat a mitjan dècada.

Dirigit a la minoria electa del Senat el 1959, Dirksen va continuar donant suport a diverses polítiques conservadores, inclosa la permís de l'oració a les escoles públiques. Va exercir un paper crucial en la consecució de la legislació principal dels anys seixanta: el Tractat de prohibició de proves nuclears, la Llei de drets civils de 1964 i la Llei de drets de votació de 1965.

A la seva circumscripció, al Senat, i a través del mitjà de televisió, Dirksen es va convertir en un heroi popular per la seva rica veu baix i un imponent estil oratori, atributs pels quals els seus crítics el van anomenar "el bruixot de l'oze". Va guanyar les seves darreres eleccions el 1968 i va servir al senat fins a la seva mort l'any següent.