Vietnam fa temps que utilitza cerimònies i símbols originaris a la Xina, el seu veí del nord. En els darrers segles els emperadors del Vietnam portaven pancartes de groc quan era el color imperial de la dinastia Ch'ing (Manchu) a la Xina. El vermell, símbol de "sud", també es presentava sovint a les banderes vietnamites. Vietnam estava sota el govern colonial francès des del segle XIX, però, després de la Segona Guerra Mundial, el Partit Comunista de Vietnam va proclamar el seu govern i el 29 de setembre de 1945 va adoptar una bandera vermella amb una estrella groga central. Els francesos es van oposar a la independència, però, i una llarga guerra va envoltar la nació. Sota el patrocini francès (i, posteriorment, nord-americà), la República del Vietnam controlava la part sud del país sota una bandera de groc amb tres ratlles horitzontals vermelles.
Amb la derrota de les forces nord-americanes i sud-vietnamites el 1975, els comunistes van governar tot el país. La seva bandera de 1945 va volar a la República Democràtica del Vietnam al nord; al sud, la República del Vietnam (dirigida militarment pel Viet Cong) tenia una bandera similar. El banner del Viet Cong tenia ratlles horitzontals iguals de vermell sobre blau clar amb una estrella central de cinc puntes. El govern i la bandera del sud van desaparèixer el 2 de juliol de 1976, quan es van unir les dues meitats del país, i avui s’utilitza la bandera vermella amb una estrella groga a tot Vietnam. Es diu que els cinc punts de l'estrella són les cinc classes principals que componen el front polític: el proletariat, la pagesia, l'exèrcit, els intel·lectuals i la petita burgesia.
