Félix Vallotton, íntegrament Félix Edouard Vallotton, (nascut el 28 de desembre de 1865, Lausana, Suïssa, va morir el 28 de desembre de 1925 a París, França), pintor i pintor francès de Suïssa, conegut per les seves pintures de nus i interiors i en particular per les seves distintes xilografies.
Vallotton es va criar en una casa tradicional burgesa i protestant. Després de finalitzar els estudis secundaris, va marxar a Lausana el 1882 cap a París per cursar estudis d'art. Tot i que va ser acceptat per l'École des Beaux-Arts, va optar per assistir a la menys tradicional Académie Julian, on va estudiar amb els pintors francesos Jules Lefebvre i Gustave Boulanger i va gaudir pràcticament lliure de les seves actuacions. Va aprofitar per estudiar arts gràfiques: litografia i altres mètodes d’estampació. Va exposar públicament per primera vegada el 1885 al Salon des Artistes Français —el retrat de Monsieur Ursenbach a l'oli, el tema del qual era un matemàtic i veí de l'artista americà. El 1889 Vallotton va exposar a l'Exposition Universelle de París com a representant de Suïssa i va obtenir una menció honorífica pel mateix retrat.
Mentre estava a l'Académie Julian, Vallotton s'havia amistat amb el protector de l'artista i gravador Charles Maurin, que el va introduir en l'art de la xilografia. Maurin també va introduir Vallotton als embruixats de Montmartre, els cafès i els cabarets com Le Chat Noir, on va conèixer l'artista Henri de Toulouse-Lautrec. Vallotton es va traslladar a viure a prop de Montparnasse, el brou de cultiu per a artistes, poetes, músics i escriptors de la ciutat, mentre s'apropava a Toulouse-Lautrec i la cultura bohèmia de París. feta després de Rembrandt i Jean-François Millet. El 1890 també va començar a aportar ressenyes d'art a la Gazette de Lausanne, cita que va mantenir fins a 1897.
Vallotton va treballar en la xilografia gairebé exclusivament al llarg de la dècada de 1890. El 1892 va començar a associar-se amb un grup d'artistes anomenat Nabis (en hebreu navi, que significa "profeta" o "vident") - Édouard Vuillard, Pierre Bonnard, Ker-Xavier Roussel i Maurice Denis. Vallotton va exposar amb ells per primera vegada aquell any a Saint-Germain-en-Laye. Tot i que únicament afiliada al grup, Vallotton, com ells, es va fixar en artistes simbolistes i en la tradició japonesa de la xilografia. Tots dos van subratllar la planitud de la superfície i l’ús de formes abstractes simplificades, línies fortes (evidents a les estampes de Vallotton) i colors agosarats (evident en les seves pintures del període, les seves escenes del carrer de París de mitjan anys 1890, per exemple). De les pintures que va realitzar en aquell període, va cridar l'atenció els banyistes en una vetllada d'estiu (1892-93). Aquella composició a gran escala de dones de diverses edats i en diverses etapes de despullament es va exposar al Salon des Indépendants a la primavera de 1893, i va commocionar les multituds amb el seu erotisme.
Durant la dècada de 1890, Vallotton també es va comprometre políticament i va comunicar els seus sentiments a través de les seves estampes, que es van imprimir a les publicacions literàries i polítiques de París com Le Rire, Le Revue blanche, L'Assiette au beurre i Le Courrier français, així com a Pan (Berlín), Die Jugend (Munic) i les publicacions nord-americanes Scribner's i The Chap-Book. Va ser particularment vocal pel seu suport a Alfred Dreyfus en el moment de la relació Dreyfus (1894). La xilografia de Valletton The Age of Paper (1898), publicada a la portada de gener de Le Cri de Paris, mostra figures que llegeixen diaris, totes les quals són publicacions parisenques que són pro-Dreyfus. Altres gravats polítics en xilografia política són The Charge i The Demonstration (ambdós de 1893).
Vallotton també va utilitzar xilografies amb finalitats no polítiques. Va treballar en el mitjà per representar escenes interiors senzilles però impactants, de nus, banyistes, moments romàntics i de vegades privats entre parelles i músics que tocaven els seus instruments. Les seves xilografies van cridar l’atenció i la fama internacionals. Igual que els pintors nabi, Vallotton va crear molts interiors (pintures i xilografies), incloent la seva sèrie més coneguda, titulada Intimacies (publicada a La Revue blanche el 1898), 10 xilografies que representen moments matrimonials privats que fan al·lusió a l’adulteri i a l’engany. També va dissenyar una portada de llibres de teatre per al dramaturg suec The Father of August Strindberg (1894) i va servir d’il·lustrador per a diversos llibres al llarg de la dècada de 1890, com ara The Mistress de Jules Renard i El llibre de màscares de Remy de Gourmont (tots dos 1896).
El 1898 Vallotton va ser objecte d'una monografia del crític d'art alemany Julius Meier-Graefe. El 1899 es casà amb Gabrielle Rodrigues-Henriques, una vídua jueva adinerada, filla del comerciant d'art Alexandre Bernheim. El matrimoni de Vallotton no només el va retornar al món burgès en el qual havia estat criat, sinó que també va escalar la seva carrera, ja que se li va oferir moltes oportunitats per exposar-se a la galeria Bernardo-Jeune del seu sogre. Vallotton es va convertir en un ciutadà francès naturalitzat el 1900.
Tot i que havia pintat al llarg de la seva carrera, a principis del segle XX va apartar el focus de la impremta a la pintura a l'oli, creant molts nus, així com paisatges, quadres morts, interiors i retrats, tots representats en un una forma realista simplificada que s’assembla a la de Gustave Courbet i J.-A.-D. Ingres. Vallotton va pintar retrats de membres de l’elit cultural de París, entre ells Félix Fénéon (1896), Thadée Natanson (1897), Ambroise Vollard (1901-02), Gaston i Josse Bernheim-Jeune (1901), Paul Verlaine (1902) i Gertrude Stein (1907) i els molt grans The Five Painters (1902–03) —un retrat de grup dels artistes nabi Bonnard, Vuillard, Charles Cottet, Roussel i Vallotton van mantenir converses al voltant d’un escriptori. Va pintar la seva dona en diverses ocasions, normalment implicat en activitats domèstiques. El 1907, Vallotton també va intentar escriure la seva novel·la (La Vie meurtrière, publicada pòstumament el 1930; "The Murderous Life") i diverses obres de teatre inèdites al llarg de diversos anys.
Al llarg de la dècada de 1910, Vallotton va exposar regularment els seus treballs i, després de gairebé 15 anys, va tornar a la xilografia per produir la sèrie antiguerres C'est la guerre! (1915; “Això és la guerra!”). Va consumir-se cada cop més amb els estralls de la Primera Guerra Mundial, Vallotton va sol·licitar i va ser acceptat a finals de 1916 per formar part d’un grup d’artistes per visitar les primeres línies i presenciar el drama de la guerra en persona. D’aquesta experiència van sorgir diverses obres, incloent Ruins at Souain i Verdun (ambdues en 1917), una representació abstracta i inspirada en el futurisme de la batalla. També va publicar a Les Écrits nouveaux l’assaig “Art et Guerre” (1917; “Art and War”), en què va descriure els reptes de transmetre les realitats de la guerra a través de l’art.
Els darrers deu anys de carrera de Vallotton van tenir menys èxit. En mal estat de salut, Vallotton va apreciar un descens en el seu art. Va continuar fent art, però, fins que va morir de càncer als 60 anys. Tot i que sovint s’associa amb el Nabis, mai es va alinear estrictament amb el moviment. Ha estat difícil de classificar en el marc de la història de l'art, mostrant una varietat d'influències: els vells mestres, el simbolisme, el realisme, el postimpressionisme i el japonisme (moviment que assimilava l'estètica japonesa). Els crítics i historiadors d’art acrediten Vallotton amb la revivència de l’art de la xilografia, que després va ser adoptada després de 1905 per artistes expressionistes com Erich Heckel i Ernst Ludwig Kirchner i posteriorment es va convertir en un punt principal de l’art modern.
