Francesc II (nascut el 12 de febrer de 1768 a Florència; va morir el 2 de març de 1835 a Viena), l'últim sant emperador romà (1792-1806) i, com a Francesc I, emperador d'Àustria (1804-35); també va ser, com a rei, Hongria (1792-1830) i rei de Bohèmia (1792-1836). Va recolzar el sistema polític conservador de Metternich a Alemanya i Europa després del Congrés de Viena (1815).
Hongria: Francesc I: la generació reformista
Quan Leopold va morir amb tràbia sobtada el 1792, el seu fill petit, Francis, va pronunciar un jurament de coronació que va seguir els moviments de conformitat,
Fill del futur emperador Leopold II i Maria Luisa d’Espanya, Francis va rebre la seva educació política de l’oncle seu, l’emperador Josep II, que no li va agradar la visió i la tossuderia del seu nebot, però va lloar la seva aplicació i el sentit del deure i la justícia. Pujant al tron per la mort del seu pare el 1792, Francesc va heretar els problemes plantejats per la Revolució Francesa. Absolutista que odiava el constitucionalisme de qualsevol forma, va donar suport a la primera guerra de coalició d’Àustria contra França (1792–97), prenent de vegades el camp mateix, fins que va ser obligat a acceptar el tractat de Campo Formio (1797), pel qual l’imperi va perdre la Llombardia i la marge esquerre del Rin. Derrotat de nou per França (1799-1801), va elevar Àustria a la condició d’imperi (1804) poc després que Napoleó s’hagués fet emperador dels francesos. Després que Àustria prengués el camp contra Napoleó per tercera vegada el 1805 i fos derrotat de nou, Napoleó dictà la dissolució del Sacre Imperi; Francis va abdicar del seu títol el 1806.
Així, el règim antic que havia acabat a França el 1789 va acabar a Alemanya també. L’any 1809 va veure la quarta guerra d’Àustria sense èxit contra Napoleó, durant la qual Francis, sempre desconfiat dels moviments revolucionaris o fins i tot populars, va abandonar els rebels pro-Habsburg Tirolesos a França i Baviera. Tot i que Francis menyspreava Napoleó com a ultrança, no per motius d’estat va atrevir-se a refusar la mà de la seva filla Marie-Louise, amb qui Napoleó es va casar el 1810. El mateix Francis va estar present a moltes de les batalles de 1813-14, que finalment. destruí el poder de l’emperador francès. Després del Congrés de Viena (1815), Francis va donar suport al seu ministre, Metternich, en les polítiques conservadores i restrictives que es van fer conegudes com el sistema de Metternich. Repressant el liberalisme i reintegrant bona part del poder de l’església catòlica romana perduda sota Josep II, Francis era tanmateix un patró de les arts i les ciències, i no va dubtar a introduir innovacions, com ara vaixells de vapor al Danubi, ni a mostrar interès. en el desenvolupament dels ferrocarrils.
