Les Guianes, regió d’Amèrica del Sud, es troba a la costa nord-central del continent i té una superfície d’unes 188.800 km quadrats (188.800 km quadrats). Inclou les nacions independents de Guyana i Surinam i la Guaiana Francesa, un departament de França a l'estranger. La regió està delimitada al nord amb l’oceà Atlàntic i el mar Carib, a l’est i al sud amb Brasil, i a l’oest amb Veneçuela. A finals del segle XX, es van mantenir les disputes per límits entre Veneçuela i Guyana, Guyana i Surinam i Surinam i la Guaiana Francesa.
Les Guianes se subdivideixen en tres zones principals de sud a nord: l'Escut de la Guàmara Precambriana, una regió de muntanyes baixes que es troba al llarg de les fronteres meridionals dels tres estats i s'eleva fins al punt més alt de la regió, el Mont Roraima, 2.772 metres; una regió inferior del país muntanyós i coberta per un bosc tropical de fusta dura i ocasionalment praderies de sabana; i la plana al·luvial estreta i baixa, al llarg de la costa atlàntica. El nom de la regió deriva d'una paraula índia per a aquestes terres baixes: guiana ("terra d'aigua"). Els principals rius drenen les terres altes nord-nord-est cap al mar. La regió té un clima tropical humit durant tot l'any que es manté temperat a la costa per brises marines. Al voltant del 80-90 per cent de la regió està coberta per densos boscos tropicals que contenen moltes valuoses espècies de fusta. L'assentament i l'agricultura comercial es limiten en gran mesura a les zones costaneres i les valls fluvials inferiors i navegables. La riquesa i diversa vida salvatge de la regió inclouen jaguaris, pumes, ocelots, tapirs, cérvols, arrebossats, grans anteaters, armadillos, caimans i iguanes. L’escut de Guyana és ric en minerals, però només la bauxita és explotada a gran escala per Guyana i Surinam. Els rius tenen un potencial rica i parcialment desenvolupat d’energia hidroelèctrica.
La població de Guianes va des dels indis nord-americans indígenes fins als descendents de colonitzadors europeus, esclaus africans, indis orientals, xinesos i indonesis indonesis, refugiats del sud-est asiàtic i haitians. Els idiomes de les Guianes també són diversos i diferencien la regió de la resta de l'Amèrica del Sud de parla espanyola i portuguesa. El francès, l’holandès i l’anglès són les llengües oficials respectivament de la Guaiana francesa, el Surinam i el Guyana, però també hi ha molts parlants d’una llengua criolla que combina els tres amb els dialectes africans i asiàtics.
La mineria, l’agricultura, la silvicultura i la pesca són components principals de l’economia de la regió. L’agricultura es divideix entre cultius de plantació comercial, que són importants exportacions regionals, i cultius domèstics, conreats en gran mesura en petites explotacions individuals de l’interior. El bestiar, els porcs i els pollastres es crien en petites explotacions i la pesca és una indústria en creixement a la regió. La silvicultura també és una indústria en creixement i els recursos de fusta de la regió són molt abundants. Guyana i Surinam se situen entre els majors productors mundials de bauxita i alúmina. La fabricació només es desenvolupa parcialment a la regió i es concentra en gran mesura en processar matèries primeres domèstiques per a l’exportació. Les principals exportacions de la regió inclouen bauxita, alumini, alumina, gambes i peixos, arròs i fusta.
Els primers indis americans de les Guianes coneguts van anomenar la terra Surinen, d'on es va originar el nom Surinam. Els primers exploradors europeus van ser els espanyols sota Amerigo Vespucci a principis dels anys 1500. Malgrat la reivindicació d’Espanya a la zona el 1593, els holandesos van començar el 1602 a establir-se al llarg dels rius Essequibo, Courantyne i Cayenne i van ser seguits per la Companyia Holandesa de l’Índia Occidental (1621), que va rebre el que ara és Guyana, i posteriorment Surinam. La companyia va introduir esclaus africans per treballar les plantacions de tabac, cotó i cafè. Mentrestant, part de Surinam fou colonitzada pels anglesos enviats des de Barbados el 1651. Els francesos es van establir primer en un lloc comercial a Sinnamary el 1624 i després van establir Cayenne (1643).
En virtut del tractat de Breda (1667), els holandesos van rebre Surinam d'Anglaterra a canvi de Nieuw Amsterdam (Nova York), i els francesos van ser guardonats amb la Guaiana Francesa, posant l'escenari per a l'expulsió de colons holandesos de Cayenne. Després d'aquests assentaments polítics, el sucre es va convertir en el principal cultiu de plantacions i entre el 1742 i el 1786 nombrosos jardineres britàniques de les Índies Occidentals van traslladar a les Guianes governades holandeses, particularment a l'oest, i l'ús d'esclaus va augmentar bruscament.
Amb l’esclat de la Revolució Francesa i la posterior conquesta napoleònica d’Europa, els britànics van ocupar temporalment les Guianes holandeses. Després de la derrota final de Napoleó (1815), els britànics van comprar les colònies Demerara, Berbice i Essequibo i van consolidar les seves colònies a la Guaiana Britànica (1831). El moviment d’abolició que s’havia desenvolupat a Anglaterra va donar lloc a un cessament del tràfic d’esclaus el 1807, seguit d’emancipació el 1834–38. La Guaiana Francesa va abolir l'esclavitud en 1848, i Surinam governat pels holandesos va fer el mateix el 1863. La majoria dels esclaus alliberats es van negar a tornar a la feina de plantació, i els colons van portar, doncs, servents indentificats de l'Índia, la Xina i el sud-est asiàtic.
A la Guaiana Britànica, els colons van descobrir l'or el 1879 i van inaugurar l'explotació de recursos minerals que han esdevingut les indústries dominants de Guyana i Surinam. La bauxita es va descobrir per primera vegada (1915) a Surinam i posteriorment a la Guaiana Britànica. La Guaiana Francesa el 1946 es va convertir en un departament francès d'ultramar, mentre Surinam va passar a una reforma constitucional (1948–51) i va rebre l'autogovern pels Països Baixos el 1954 i la independència el 1975. La Guaiana Britànica va rebre la seva pròpia constitució el 1953 i va aconseguir la independència com a Guyana el 1966.
![Guerra Mexicanoamericana Mèxic-Estats Units [1846-1848]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/5/mexican-american-war-mexico-united-states-18461848.jpg "Guerra Mexicanoamericana Mèxic-Estats Units [1846-1848]")
