Iridium (Ir), element químic, un dels metalls de platí dels grups 8-10 (VIIIb), períodes 5 i 6, de la taula periòdica. És molt dens i rar i s’utilitza en aliatges de platí. Un metall preciós, de color blanc platejat, l’iridi és dur i trencadís, però es converteix en dúctil i es pot treballar a foc blanc, de 1.200 ° a 1.500 ° C (2.200 ° a 2.700 ° F). És una de les substàncies terrestres més denses. En estat massiu, el metall és pràcticament insoluble en àcids i no és atacat fins i tot per aqua regia. Es pot dissoldre en àcid clorhídric concentrat en presència de perclorat de sodi a 125 ° a 150 ° C (257 ° a 302 ° F).
A causa de dificultats per a la seva preparació i fabricació, el metall pur té poques aplicacions. L'iris es fa servir principalment en forma d'aliatges de platí. Els aliatges de platí-iridi (5 a 10 per cent d'iridi) són metalls fàcils de treballar, molt més durs i resistents i més resistents a l'atac químic que el suau plat plat. Aquests aliatges s'utilitzen per a joies, punts de bolígraf, passadors i pivots quirúrgics, i contactes elèctrics i punts d'espessor. El prototip internacional de quilograms de massa està fabricat amb un aliatge que conté un 90 per cent de platí i un 10 per cent d’iridi.
Probablement l’iridi pur no es produeix a la natura; la seva abundància a l'escorça terrestre és molt baixa, aproximadament 0,001 parts per milió. Tot i que és poc freqüent, l’iridi es produeix en aliatges naturals amb altres metalls nobles: en iridosmina fins a un 77 per cent d’iridi, en platiniridi fins a un 77 per cent, en aurosmiridi el 52 per cent i en platí nadiu fins a 7,5 per cent. L'iris generalment es produeix comercialment juntament amb els altres metalls de platí com a subproducte de la producció de níquel o coure.
Els minerals que contenen iridi es troben a Sud-àfrica i Alaska, EUA, així com a Myanmar (Birmània), Brasil, Rússia i Austràlia. A finals del segle XX, Sud-àfrica va ser el principal productor mundial d’iridi.
L’element va ser descobert el 1803 en els residus insolubles en àcids de minerals de platí pel químic anglès Smithson Tennant; els químics francesos H.-V. Collet-Descotils, A.-F. Fourcroy, i N.-L. Vauquelin la va identificar aproximadament al mateix temps. El nom iridium, derivat de la paraula grega iris ("arc de Sant Martí"), fa referència als diversos colors dels seus compostos. L’iridi natural consisteix en una barreja de dos isòtops estables, l’iridi-191 (37,3 per cent) i l’iridi-193 (62,7 per cent). La química de l’iridi es centra en estats d’oxidació de +1, +3 i +4, tot i que es coneixen compostos de tots els estats de 0 a +6 amb potser l’excepció de +2. Els complexos en estat d’oxidació +1 contenen principalment monòxid de carboni, olefines i fosfines com a lligands. L'anx hexacloroiridat, [IrCl 6] 2−, i l'hexabromoiridat, [IrBr 6] 2−, són les úniques espècies químiques notables que contenen iridi en estat 4 d'oxidació. L’iridi és una mica més reactiu que el ruteni i l’osmi.
Propietats dels elements
| nombre atòmic | 77 |
|---|---|
| pes atòmic | 192.2 |
| punt de fusió | 2.410 ° C (4.370 ° F) |
| punt d'ebullició | 4.527 ° C (8.181 ° F) |
| gravetat específica | 22,4 (20 ° C) |
| estats d’oxidació | +1, +3, +4 |
| configuració d’electrons. | [Xe] 4f 14 5d 9 |
