Explorador escocès John Rae

John Rae, (nascut el 30 de setembre de 1813, a prop de Stromness, les illes Orkney, Escòcia, va morir el 22 de juliol de 1893 a Londres), metge i explorador de l'Àrtic canadenc.

Rae va estudiar medicina a la Universitat d’Edimburg (1829–33). Va ser nomenat cirurgià (1833) cirurgista del vaixell de la Companyia de la Baia d'Hudson que visitava anualment la Moose Factory, un lloc comercial a James Bay (ara a Ontario). Dos anys després es va convertir en cirurgià resident del càrrec, i va romandre allà durant deu anys.

Entre 1846 i 47, Rae va començar la primera de les quatre expedicions a l'Àrtic canadenc; va estudiar les vies del Comitè i Repulse i va demostrar que Boothia era una península. Tornant a Londres, va ser nomenat segon per comandament a Sir John Richardson en la seva cerca terrestre (1848-49) entre els rius Mackenzie i Coppermine per l'expedició a l'Àrtic perduda de Sir John Franklin.

El 1849, la Companyia de la Badia d'Hudson va posar Rae a càrrec del districte del riu Mackenzie. Durant vuit mesos de 1851 va dirigir un altre partit a la recerca de Franklin, recorrent unes 8.300 milles (8.500 quilòmetres) i cartografiant 700 milles de la costa sud de l'illa de Victòria. Rae va tornar a Londres però el 1853–54 va tornar a partir cap a l'Àrtic canadenc, fent un seguiment de la península de Boothia i demostrant que el rei William Land era una illa. Va ser en aquest viatge que Rae va rebre dels esquimals a la badia de Pelly les primeres notícies que els membres de l'expedició de Franklin havien mort d'exposició i inanició.

Rae es va retirar de la companyia de la badia de Hudson el 1856 i va viure després a Londres principalment. El 1860 i el 1864 va participar en enquestes sobre terres per a l'establiment d'un telègraf entre Anglaterra i Amèrica. Rae era conegut per la seva capacitat per viure fora de la terra i per la seva notable força física; durant els seus viatges a l’Àrtic va recórrer més de 23.000 milles. Va ser elegit membre de la Royal Society el 1880. Els seus escrits inclouen Narrativa d’una expedició a la vora del mar de l’Àrtic, el 1846 i el 1847 (1850).